“我们已经很久没有见过外面的人了。”
    中年男人脸上的笑容不曾消失，就像一个热心的主人：“外面的天气很糟糕，你是迷路走到这里的吗？”
    陆离在一家三口的头顶扫过，没有血色触须，目标不是他们，于是点了点头。
    陆离的冷淡没让这位小屋主人减弱热情：“真是太幸运了，这种天气里在它的里面迷失是很可怕的。”
    “它？”陆离摘下雨披兜帽，边缘的遮挡让他看到的范围变窄。
    “这片沼泽，它存在意识，我们叫它沼泽之母，而我们被沼泽之母庇护着。”女主人回答道。说完后，她双手合十，低声祷告着什么。
    呢喃声中，四道身影围坐在篝火前，身后的影子随着火焰晃动。
    沼泽之母听起来像是某种恶灵——或者只是名称上的巧合。
    但与求知者的那句提示“沼泽可以听到不属于它的东西”某种程度上或许与它有一定关联。
    “可以和我说说沼泽之母吗？”
    陆离的话在以肉眼可见的速度增加。
    雨水沿着防水雨披聚集在身下，渗透进身下的地板里。又渐渐被篝火烘干。
    “当然可以，我们很荣幸能向外来者传播沼泽之母的名字。”女主人露出与丈夫同样的热情笑容。
    怔怔看着这一幕，一道灵光倏然从安娜脑海闪过。
    她知道一直弥漫心间的怪异何处而来了！
    是语速！
    不知为什么，中年男人和他的妻子语速都是如同老妪般慢慢吞吞，缓慢的语速就好像每个字每个词汇都不与前一个字关联，而是用一种永恒不变的节奏死气沉沉的讲出。
    但这似乎说明不了什么问题……只是讲话慢嘛，就跟结巴一样。总不能因为别人讲话慢就要揍人家。
    安娜苦恼起来，发愁自己没有陆离的理智和智慧，却沾染上这个家伙的多疑。
    “沼泽之母是这片沼泽的意识，它能庇护那些信奉它的子民不受到伤害是侵袭。每个生活在沼泽的智慧生物都拥戴无处不在的沼泽之主……”
    缓慢的语速让她这番话听起来，如同一位正进行弥撒的教徒。
    “怎么得到沼泽之母的庇护。”陆离的话语让安娜侧目。
    如果能让接下来的路程相对安全，陆离不介意与这位沼泽之母打好关系。
    男主人与妻子转头对视一眼，前者微笑说：“要进行一些仪式……”
    “爸爸，我想吃大肉！”
    突然响起的清脆声音打断死气沉沉的声音。
    与童音无关，而是小男孩的说话节奏是正常人那样。
    木屋里的沉闷终于变得轻松了些，就像是闷热的空气涌进一股阴凉。
    “可我想吃大肉！”小男孩瘪起嘴，他从陆离进来时就在写日记，此时还抓着动物皮封皮，写着《小瑞纳的日记》的日记本。
    “好吧……丈夫，去拿些木头吧，这些木柴可能不够我们烧的。”妇人拿孩子没办法，缓慢说道。又抱怨一声：“都怪你总带大肉回来，现在儿子变得这么馋。”
    男主人什么也没说。他带着诡异的热情笑容站起，离开烘得温热的地板走到门边，拿下门后挂着的雨披穿上，拉开木门。
    呼——
    冷风裹挟着雨水，陡然变得清晰闯进木屋。
    篝火瞬间变得黯淡，吹偏的火苗舔舐着篝火石头边缘。
    嘭！
    男主人重重关上木门，明暗不定的木屋随篝火稳定而重新变得明亮。
    “我怎么听起来像是他们要吃你……”
    安娜凑到陆离耳边小声说。
    陆离没有回答，他放在身后的手沾了一些背后阴影下的水渍，写下一行字迹。
    【去看日记】
    安娜会意，飘到似乎名叫瑞纳的小男孩身后，偷看他正在书写的日记。
    他手里抓着一只木炭削成的铅笔，曲起双腿，在膝盖上歪歪扭扭写着什么。
    【暴风雨要来了，爸爸说今天没有猎物，只能吃那些不新鲜的食物，我讨厌暴风雨】
    【有客人来了！太好了，爸爸妈妈一定会款待他的，我又能吃到大肉了！】
    【但是客人才能吃最好的部位，我也想吃……】
    最后一句话小男孩还在写，不过安娜已经明白了含义，回到陆离身后小声说：“不是要吃你，他们是想请你吃大餐。”
    “谁在说话吗？”
    篝火对面的妇人转动眼珠，疑惑的看向陆离。
    “或许是风声。”陆离回答道。
    妇人眼睛依旧转动不停，但还是露出微笑：“请脱下雨披吧，一会儿会很不方便的。”
    “好。”
    陆离点点头，解开身上的雨披。
    一些褶皱里的积水低淌下，打湿陆离曾写划过的木板，隐藏掉痕迹。
    嘎啦嘎啦——
    安静的小屋里，从外界传来呼啸的风声里忽然多出一些奇怪声响。
    像是急促的磨牙声。
    安娜微怔，突然间，房门被巨力撞开，灌入的不止是风雨，还有纠缠在一起的中年男人和六脚野人。
    磨牙声、叫声、雨声、雷声，昏暗混乱的木屋里，浓郁的血腥味散开。
    “需要帮忙吗？”陆离站起身问道。
    他看到雷光下，门外几道匍匐在地爬行的六脚野人迅速接近过来。