毕竟是军校预科班嘛，大部分人还是有些体力基础的。
    教师们记下前二十的名次，记相应积分。
    第二关，障碍跑。
    他们要穿越烟雾弹、踩上高横木、在钢丝缠绕出的荆棘丛中匍匐爬行，然后攀越高高的网墙。
    似乎是为了模拟真实的战场，他们耳边不断传来枪击声和炮弹落地的巨响。有恐高的、体力不支的、被炮声给吓软腿的，统统哭着把自己胸前的徽章给摘了下来。
    白沙趴在地上吐了一嘴的泥，她的灰色训练服皱皱巴巴，已经沾满了汗渍和泥灰。她挣扎着从荆棘网里爬出来，因为追求极致的速度，手脚上难免被刺出了几道血淋淋的口子，但还有七八个人比她还快，跑在她前面，已经开始攀爬网墙。白沙不敢耽搁，也开始向上爬行。
    “啊啊啊！”
    有人攀爬时太心急，脚下一滑，从网墙上掉了下来。他手里紧握着两根断掉的绳子，像荡风筝似的从高处被甩下。
    白沙瞳孔微微睁大，下意识地扑过去顶了他一把，咬着牙喊：“你小心点！”
    从这个高度摔下去，不死也要废了！
    那人被白沙的力道拉着，在空中晃悠了一秒，总算抓住网墙稳住身形。他低头，满脸不知是汗还是泪，他盯着白沙，眼中闪过一丝感激和愧疚。
    下一秒，他突然蹬出一只脚，重重踢在白沙肩上，想以她为踏板借力上去！
    白沙下意识躲闪，避开了那一脚的力道，但还是被他踢中了耳朵。她只感觉耳侧一阵火辣，短暂的耳鸣过后，似乎有温热的液体从伤口里渗出来。
    白沙深吸一口气，猛地抬头，恶狠狠地注视着对方，深蓝色的眼睛爆发出冰冷的烈芒。
    那个学生低头窥了一眼白沙，脸上的神情一阵扭曲，手脚也慌乱起来，拼命想往上爬。
    白沙低头冷哼，单手拽过一根断绳——刚才那学生把网墙扯出一个不小的窟漏，两根断裂的绳索垂了下来。只见她把绳子系成一个绳套，动作利索得让人恍惚，那个看起来非常坚固的绳套怎么就莫名出现了——她踩着网墙，上半身微微扬起，用力把绳套抛了出去。
    正好勾住上面那人的一只脚。
    白沙冷笑一声，把绳子一拉。
    噗通。有什么重物落地的声音，试炼场上响起一声惨叫。但那惨叫很快淹没在枪炮声、其他人的喊叫声里，没有惊起一丝水花。
    其他人惊悚地看着这一幕。白沙有这么一手套人的技巧，那不是她前面几个人都危险了！
    但白沙没有再出手把前面的人给甩下来。她只顾埋头攀爬，动作灵巧，居然还渐渐后来居上。尤其是她达到网墙的最高点，准备往下爬的时候，她又故技重施结出一个坚固的绳结，拉着绳子就壮着胆往下一跳——
    她在网墙上踩了几脚，找了几个借力点，然后轻松地落在了地上。
    在她后面的学生们纷纷开始学她的招数，抽绳子套人也好，用绳子来固定自己也好，无论他们是否能复制白沙的成功，都要出手拆网墙试试。原本整齐的网墙逐渐被祸害地不成样子。
    网墙就快废了。
    学生们见此纷纷一咬牙，加快了速度。如果再落后，他们可能连试炼都无法完成！
    这一关，白沙是第一名。
    她落地后就使出全力，踩着军靴越过最后的一段崎岖不平的石子路，第一个穿过了那条象征着终点的黄色警戒线。
    一旁的机器显示了白沙的成绩，四十三分二十八秒六六。
    刚确定成绩，她就瘫在了地上，不断喘气。
    站在终点线监督他们的教师喊来救援队，让他们包扎了白沙耳侧的伤口。白沙只听见他们说这是皮肉伤，敷几天药就能痊愈。
    “干的不错。”教师只给了她这么一句评价，就转移了视线，不再看她了。
    白沙最后也没能兑现承诺，回到赛场起点去见亚宁和静怡。她坐在试炼场的出口等候，到天色完全暗下来，形容狼狈的学生们一个个半死不活地走出试炼场，还时不时有几个是被医疗队抬出来的。
    不知过了多久，静怡搀着亚宁缓缓地走出来。静怡倒是没什么，就是头发有些乱，而亚宁的额头却缠了一圈绷带。
    “这倒霉鬼在最后的石子路那儿摔了一跤，把头给摔破了。离终点就五十米，原来的第三名变成了第九名。”静怡无奈地说，“我看站在终点线那老师都被他这一阵骚操作给弄呆了。”
    看来亚宁今天真的时运不济。
    “那你呢？”白沙问静怡。
    “我当然是第一名。”静怡笑着仰头，“减免学费的名额我要定了。”
    “胆子大一点，万一我们能拿到那笔奖学金呢？那可是百赚七千星币——嘶。”亚宁提到奖学金，兴奋地抬起头，又因为伤口被迫把头给歪回去，“我觉得你们俩还是很有希望的嘛。”
    一周后，蓝斯洛中学发布公告，宣布了军校预科班的入学考试成绩。
    第一名白沙，第二名严静怡，亚宁排到了第十七。
    一番折腾，总算拿到了奖学金。白沙顿时觉得在考试里受的皮肉伤也算值得了。
    第十二章
    拿到录取通知书后，白沙他们就该准备准备去上军校预科班了。
    军校预科班的训练场地不在蓝斯洛中学的主校区，而在西区分校。政府在西边的荒山上给他们圈了一大块地，远离城区，让他们随便折腾。因此，西区分校周围是荒郊野岭，附近除了交通站连个大型商场都没有，学生们平时需要的物资都是由校方统一供应。
    西区分校是寄宿制学校，实行半军事化管理，一周只有星期日放假，平时出校需要向老师打假条。新生入住宿舍，需要自行携带各种生活用品。
    报到当天，白沙、亚宁、静怡三人提着大包小包坐上了公共悬浮车。亚宁和静怡还好，他们就只带必备的被褥和衣物，想着反正每周能回来一次，有什么要拿的东西再慢慢转移就行，但白沙的行李比较多，亚宁和静怡就空出手来帮她抬一些。
    “我的天……我看你这包也不大，都装什么了，这么重？”亚宁惊讶地问。
    “里面有我的工具箱。”白沙只一句话就让亚宁瞬间明白了。
    “原来如此。”亚宁点了点头，他是见识过白沙的工具箱的，里面各种工具每次都看得他眼花缭乱，“唉，机械师搬家可真不容易。”
    “什么机械师？我是要做机甲师的人。”白沙挑了挑眉。
    亚宁：“好的，机甲师大人，能不能帮忙掏一下我的背包，里面有三个牛肉罐头。扛着这些东西从慈育院走到交通站来，我都饿了。”
    坐在旁边的静怡冲他皱眉：“公共悬浮车上禁止进食。”
    “别那么死板嘛。”亚宁接过白沙递过来的罐头，扔了一个到静怡怀里，“喏，我们仨一人一个！”
    窗外的风景化作迷离的光线逝去，悬浮车平稳地行驶了半个钟头，路过三个交通站后，蓝斯洛中学西区分校到了。
    走进宿舍区，亚宁不得不和白沙她们分道扬镳。白沙去查看了女生那边的宿舍分配表，她和静怡在同一个宿舍里。实际上这是校方来给她发奖学金的时候、她顺势向校方提的请求，没想到他们真的答应了。
    宿舍条件很普通，但比慈育院还是好不少。宿舍规格是两人一间，有厕所。两个小宿舍相连，共用一个客厅和浴室。白沙她们的宿舍在301a，对面就是一间301b。她们到的时候，宿舍还是静悄悄的，等她们收拾完床铺，门外就渐渐响起脚步声了。
    几分钟后，对面两位舍友主动来敲白沙她们的门。这两位同学一个圆脸圆眼，长相颇为可爱；一个张扬明媚，穿的用的都价值不菲，说话的神态也暗含傲气。
    “你们好。”那个明媚的金发少女眯着眼向白沙伸出手，像是个等待臣子献上吻手礼的女王，“我是帕尔芬·路齐。这是我的室友妮可。”
    白沙和她握了握手，与对方互通姓名。但在白沙报出名字后，对方的态度却明显冷淡下来。
    “白沙、严静怡？你们就是在这次入学考试里拿了第一第二的人？”帕尔芬上下打量白沙一眼，唇角微微下垂，露出嘲讽的表情，“听说你们都是慈育院的孤儿？”
    帕尔芬的语气仿佛说的不是“孤儿”这个词。她想说的仿佛是“听说你们都是从慈育院里出来的野种”。
    白沙和静怡一听这话马上拉下脸。这么多年来，她们也不是没遇见过这种人。原本她们还想和新同学聊几句，但从帕尔芬的态度来看，她们不必费这个力气了。
    “啊对，我们就是这次考试的第一第二名。”白沙垮起脸握住门把，打算直接把门关上，“那现在你也见识过了，没事了吧？没事就散了。”
    白沙“咣当”一下关上了门。
    在门彻底关闭之前，白沙还看见了帕尔芬因不可置信而骤然瞪大的双眼。
    “开学第一天就遇到这种人，晦气。”静怡说道。
    “她知道慈育院。”白沙说道，“校方又不会大张旗鼓地宣扬这次入学的第一第二都是孤儿出身，唯一的解释是对方暗地里查过我们的背景资料。她就这么闲吗？”
    说着，白沙觉得帕尔芬·路齐这个名字有些耳熟。托她穿越后几乎过目不忘的记忆力所赐，白沙很快想起，帕尔芬是这次入学测试的第八名。
    这次军校预科班总共录取三百名学生，校方按照成绩对外公布过录取名单。
    “我看她是脑子有问题。”静怡的表现十分冷静，“她下次再敢来找麻烦，我就揍得她满地找牙。”
    在静怡的逻辑中，能用武力解决的问题都不是问题。
    白沙下意识地安抚静怡，觉得她们现在还没必要把这事闹大。
    整理完所有事务之后，下午两点，所有人校区的大礼堂集合，进行新生入学训话。
    “首先，祝贺各位新生通过考核。”主席台上主讲的老师白沙也认识，那天她在试炼场的终点线见到过对方，这位老师刻板而坚毅的气质给白沙留了不小的印象，“你们都是蓝斯洛星新一辈中的佼佼者。如果你们不够优秀，你们就不会有资格站在我面前。”
    “各位都知道，我们西区分校实际是军校预科班。为什么这么一个大礼堂的人，我们却以‘班’这个单位衡量呢？因为我明确地告诉大家，等到三年后，你们才能参加联邦统一的军校录取测试。但能在这儿撑过三年的，以往届的数据来看，不会超过新生总数的百分之二十。”
    “也就是说，三百新生，最后只有六十人会参加联邦的统一考试。不要问我剩下的人去了哪里，他们都是失败者。失败者当然呆在失败者应在的地方，就如同垃圾就该呆在垃圾堆里——”
    他忽然提高声线，说道：“我知道你们都是冲着军校预科班中的‘军校’二字来的。没错，考上军校，你们就能摆脱蓝斯洛这个落后的星球，从垃圾堆里爬出去活出个人样。但你们之中有几个能被军校录取，这不是我能决定的，只有你们自己能决定！”
    “现在，全体都有，出门绕操场二十圈，然后上主席台来一个一个喊你们要上的军校名字！如果跑完没力气喊，或者喊的不够大声，今晚你们就给我卷铺盖走人！”
    老师一拍桌，凌厉的喊声透过播音设备排山倒海般向学生们冲来，像是只猛兽在恐吓一群羔羊。
    不过这些学生是经过了“魔鬼之路”洗礼的，大家也没多说什么，很快自觉排好队伍向外走去。西区分校的操场极为空旷，和当初的试炼场差不多大，顶着烈日跑完二十圈，虽然有些累，但大部分人都还能自如行走。
    回到礼堂后，由老师一个一个报名字，让他们上台宣讲自己的志愿。这次名字的顺序是打乱的，倒没有再根据入学考试的名次来排。
    主席台明明只有两米高，但站上去的学生们都一副如临深渊的模样。有的学生在流汗，有的学生在哽咽，他们颤抖着嘴唇报出自己理想中的军校——但凡语气中带着一丝惶恐和不确定，老师就会大声要求他们重来。
    白沙看着看着，发现大部分学生都很务实。他们不选中央军校或是圣西尔军校这种类似痴人说梦的志愿，而是选择九大军校中排名中游的军校，偶尔有两个胆子大点，报的是排名很靠前的军校。
    白沙相信其实也有一些学生想报中央军校和圣西尔军校……但老师的眼神锋利如刀，学生们很容易在这眼神下质疑自己，觉得“我不配”。
    直到亚宁打破了这一僵局。
    他吊儿郎当地笑着走到主席台上，顶着老师要吃人的目光，主动把台上的话筒朝向自己，声嘶力竭喊道：“我的志愿是联邦中央军校，指挥系！”
    他喊的很大声，很有元气。
    站在一边差点被震聋耳朵的老师：“……”
    没错，在长达数年的争论后，静怡和亚宁终于就“是上中央军校好还是圣西尔军校好”达成共识。现在他们都选中央军校。
    台下的学生们爆发出一阵轻轻的骚动。
    老师额头的青筋跳了跳，把亚宁踹下去，喊下一个。
    静怡面无表情地走上主席台，掷地有声地说：“联邦中央军校，机甲单兵系。”
    所有人：“……”
    静怡转身向老师鞠了一躬，快步迈下主席台。
    有了亚宁和静怡打岔，现场的气氛明显轻松了一些。
    此后，又有许多少年亮着双眼，站上主席台，认真喊出了自己的志愿。
    白沙站在台下，伸手为他们鼓掌。她很久没有感受到这种如高考誓师大会般的气氛，怀念之中又觉得有些感慨。