“您高兴就好。”太史蓉微笑着说道。
    白沙突然回想起，自己也曾在无界之城的机甲师联盟大会里挂了名， 当时她给自己起的id是“赚钱不易”。
    哪成想， 仅仅过了不到三年， 她的境况就有了翻天覆地的变化。
    白沙有些感慨， 问太史蓉：“把张机甲设计图交去协会评级之前，还需要办什么手续吗？”
    “您至少得通过初级机甲设计师的认证资格。”太史蓉的手掌在白皙的瓷杯璧上转了转，“作为特级设计师，我可以直接推荐您参加机甲设计协会的评级测试。平常这个考试是一年一次，今年的已经过去——这样您就不必再等了。”
    “正好，我现在就给机甲设计协会发推荐信，您可以下午就去参加考试，这样就免得再来天枢星一趟了。您意下如何？”太史蓉从椅子上站起，就准备去工作台上拿光脑发信息。
    倒是白沙有些迟疑：“我的机甲设计基础可能还不够牢固。”
    “没事，咱们的机甲设计协会讲究实用主义。即使是民间机甲师、业余机甲师，参加考评时也不会受到歧视。”太史蓉毫不在意地挥挥手，下载了一套推荐信模板，把白沙的基础信息填上去，“只要表现出优秀的能力，他们不会死抠细节的。”
    太史蓉已经打定主意，至少要快点帮白沙把初级机甲设计师的名头给落实到位。
    “对了，设计图的报酬我还没给。”白沙忽然想到，“我算是融合了你们三位特级机甲师的设计，至少该把创意费付给你们。”
    “这您就不用担心了。”太史蓉抿唇微笑，“陛下听说这件事后，第一时间就把酬劳打到我们账户上了。后续的材料费、人工费、维修费等，也由陛下全额承担，您不用操心。”
    皇室现在就白沙这一根独苗继承人，委屈谁也不可能委屈了她。何况塞西尔·罗宁出手向来豪气，克莱夫·戴维和朱盛虽然只拿了一笔设计费，也够他们吃上十年的。
    “等我们确定终稿，机甲的投产事宜我会全程盯着，保证让成品呈现出最好的状态。”太史蓉捋了捋自己褐色的长直发，笑容温和灿烂，“有我在，您放心。”
    白沙有些感激地点点头：“谢谢太史蓉姐姐。”
    太史蓉的双眼顿时亮了起来：“您叫我什么？”
    白沙：“……咳咳，感谢太史小姐？”
    “怎么这样呢，您刚才明明叫我姐姐的。”太史蓉捧着自己美艳的脸蛋，有些幽怨地说道，“我可好久没听见姐姐这种称谓了——再叫一声让我听听呗？”
    白沙：“……”
    太史蓉比了个手势：“我帮您修改设计图的费用可以打五折。”
    白沙果断叫了声：“姐姐。”
    ……
    白沙进太史蓉的个人设计室和她聊了一个多钟头。出来的时候脸颊一侧泛着淡淡的薄红。
    像被人打了一巴掌似的。
    乌列尔的视线落在她的侧脸上，不着痕迹地皱眉：“您的脸怎么了？”
    “没什么。”白沙叹息一声，“沾了点口红，我抹掉就成这样了。”
    她身上还沾染了太史蓉的香水，凑近了才能闻到。香气幽微，像清甜的浆果。
    乌列尔一愣，露出迟疑的神情。
    “放心，我只是为节省一笔设计费做了点小小的牺牲。”白沙轻轻叹息，“别人都说‘由俭入奢易，由奢入俭难’——像我这样发了财还如此勤俭节约的好青年可不多了。”
    乌列尔：“……”
    乌列尔没有注意到，自己的唇角缓缓攀升起了一丝弧度。
    “您打算直接回幽都星，还是……？”
    “下午去趟机甲设计协会。”白沙掏出口袋里的报名表，“我要把初级机甲师的资格证给考了。”
    现在才上午十点，他们得找个地方吃午饭。
    这是难得的机会，白沙来了帝国后，一直在幽都星上打转，这次好不容易有了自由的假期，可以趁机逛逛天枢星，尤其是尝尝天枢星的美食……
    白沙略跟乌列尔提了提，乌列尔扭头，看了眼守在悬浮车旁的皇室卫队：“我觉得，虽然您出行的依仗没有皇帝陛下那么夸张，但也相当显眼了。”
    这副样子肯定不可能去街上乱逛。
    “这个好办，我是卫队的主人，我提的安排他们必须遵守。”白沙扬起一个微笑，招来侍卫长，对他说，“我要去商业区逛逛，算是微服私访，没有引人注意的打算。你们在设计院这儿等我回来，午餐就自便吧，怎么样？”
    侍卫长略微一愣，行礼：“您的命令，我等自当满足。但您的行程变动，是否该告知陛下？”
    “没必要吧，我又不出天枢星，也只在繁华地区活动，不往犄角旮旯里凑。何况我身上也有定位器，还有乌列尔跟着我——”
    侍卫长知道乌列尔的身份。
    有“天使”保护白沙，他们这些护卫都只能算是添头，可有可无。
    侍卫长很快妥协，给手下的士兵下令，让他们在停车坪处待命。
    “我们吃完饭就回来。”白沙对侍卫长说道，“下午再一起去机甲设计师协会。”
    白沙如愿和乌列尔上了街。
    街上的建筑高耸入云，散发着金属的冰冷柔光。色彩缤纷的投影错落有致，打着各种广告语。
    路过一片人流密集的广场时，白沙抬头，看见一片巨大的全息投影。那些深蓝色的光束如深海鱼群般缓缓聚拢成一个波光粼粼的球形，在下一瞬间，光球化作无数晶状的水滴炸开——随后，时间像是按下静止键，那些水滴静静地悬浮在空中，而耀目的光芒中心也出现了一个人影。
    那是个年轻漂亮的男人，他穿着一身紧致、贴身的演出服，轻薄的布料上反射出镭射般绚丽的光芒。他的上衣背部是镂空的，背部用流金的矿物颜料在肩胛骨上精心绘制了羽纹，有种夺人眼球的美丽。
    从现场人们的尖叫声来看，这应该是某个正当红的明星。
    白沙听路人讨论，这段全息投影是他新歌的宣传mv，据说本系列的宣传主题是“天使降世”。
    白沙眯着眼看了看天上飞着的“假天使”，又看看自己身边一脸淡定的“真天使”，发现真天使居然在给假天使鼓掌。
    白沙：“？”
    乌列尔：“我能感觉到，他的表演很认真。”
    没错，乌列尔评价这位明星的表演，居然不是用好看不好看的标准，而是看他的技巧和态度。
    “我觉得，他没有你好看。”白沙点了点自己的下巴想，执着地说道。
    乌列尔笑着说道：“可是我不会唱歌，也没法像他那样，成为这么多人的信仰。”
    乌列尔不愿做帝国人的信仰。这是他的性格所致，也是他之前在战场上出现却不跟帝国人多做交流的原因。
    “没关系。”白沙理所当然地说道，“反正你的主要任务是保护我。你不想回应谁，那就不必回应——你只要看着我就够了。”
    乌列尔温顺垂眸，唇角带笑：“是，小殿下。”
    看完表演，他们找了家天枢星的人气餐厅，开始排队。幸好他们来得早，在饭点之前订座，在大概十一点的时候被放了进去。
    进入餐厅前，要通过一扇黄色光线交织成的检验门。飞行机器人们静候在检验门的出口两旁，就等着新客人进来后，引他们入座点菜。
    白沙和乌列尔神态自若地穿过检验门。就在此时，异变横生——
    乌列尔的那道检验门从黄色变成了红色，瞬间引发警报。
    餐厅的安保和工作人员凑上来，在检测仪器表上看了一眼，狐疑地抬头望向乌列尔：“看你人模人样的，怎么是个没有登记身份的黑户啊？”
    乌列尔：“……”
    他刚打算开口解释，白沙那边的检测门也响了，响的更厉害。
    某个安保人员急凑过去一看，检测仪器的屏幕上显示：“身份查询信息已发送……系统驳回……警报，警报，您正在进行违法查询行为，请立刻停止，请立刻停止！”
    屏幕上几行血红的大字让安保人员直接麻了。
    这是公共餐厅，为保安全，核实身份是常规操作，所有的大餐厅都这么干。他就没见过核实顾客身份都能被系统判为违法的！
    除非他们是越级查询，或者查询对象的身份被系统设定为了绝不可窥探的帝国机密——
    餐厅经理见多识广，见状马上切断白沙他们身后等待的队伍，暂时关上门，让安保人员把白沙和乌列尔团团围住，而经理本人则套上防弹材质的外套，一手握着紧急报警器，一手在背后藏着把小巧的捕网枪，小心翼翼地接近他们。
    “两位请报上姓名。”经理神色肃然地说，“否则，请恕我们无法招待二位。”
    白沙：“……”她注意到经理藏枪的动作，给了乌列尔一个眼神，让他稍安勿躁。
    “报上名字是吧？”她说，“白沙·罗宁，这是我的护卫。”
    这时候随身携带的西番莲花胸针算是派上用场了。白沙把胸针掏出来别上，一派悠然平和的模样，却让餐厅经理瞬间失去了语言能力。
    “您是宗室？”餐厅经理磕磕巴巴地说，“还、还有什么别的方法能证明您的身份吗？”
    白沙：“要不我给皇帝陛下打个现场通讯，你自己验证下？但陛下脾气不太好，因为这种理由打扰他，估计会让他恼怒吧……”
    餐厅经理果断把手里的报警器塞进裤兜里，一秒挂上笑脸转换成营业模式，行云流水地躬身、屈臂、行礼：“两位尊贵的客人，请进。”
    白沙/乌列尔：“……”
    这转变的速度还挺快哈。
    虽然白沙不是很想刻意使用皇室特权，但亮出身份后的待遇实在是太爽了——他们被领到了装修精致的包间里，几个厨师现场听他们点菜，询问口味上的偏好和禁忌，上菜的速度也无比之快，味道无可挑剔；服务人员总是在该出现的时候出现，剩下的时间里，整个包间安静地连白沙的咀嚼声都听得见。
    乌列尔本来没有进食的需要，但还是陪白沙动了一些菜，并且给出肯定的评价。
    两人细嚼慢咽地吃完，白沙唤来餐厅的人员来结了账。
    如果是一般的餐位，他们应该和其他顾客一样用机器人点餐、机器人上菜，结账也是刷下账户就好。但在这个包间里吃饭，为他们服务的都是活生生的人。
    白沙临走前跟餐厅经理说，尽量别让其他人知道她来过这里的事。餐厅经理郑重地点头，像送大佛似的把她和乌列尔送走。
    “……有点尴尬。”白沙轻轻叹息一声，挠了挠脸颊，“还是得想办法把身份验证的问题给解决了。”
    不逛街，她还真想不到。
    他们回到帝国机甲设计研究院，和皇室卫队聚头，乘悬浮车去机甲设计师协会。
    机甲设计师协会——帝国机甲设计研究院，这两个组织大门上挂着的标识十分相似，都是由玄鸟国徽演变而来，设计效果掺入了机械的美感。简单来说就是只机械鸟。
    “啾啾啾！”
    白沙的精神体难掩兴奋地出现，在白沙身边盘旋两圈，停在她的头顶。
    白沙就这么走进机甲师协会，入口处也有身份检验关卡。白沙没有做身份验证，而是掏出了那张盖着太史蓉印章、帝国机甲设计研究院印章的报名表，表示自己是来参加初级机甲师考核的。
    门口的警卫明显早就收到了消息，恭敬地说：“请进。”
    很快，一个穿着灰色研究服的男人出现在白沙面前，接下白沙的报名表，一目十行地看完，抬头微笑着对白沙说：“您的考核请求来得实在是突然，协会没有做充足的准备，只能勉强设立了临时考核场地，考核标准也按照往年的来……您觉得如何？”
    白沙：“没问题。”
    “虽然您姓罗宁……但毕竟是太史蓉大师推荐来的。我觉得您一定具有初级机甲师的实力。”男人说道，领着白沙往考核场地走。
    在进入考核室前，乌列尔被留在了门外。
    白沙和那个男人一同走进考核场地，迎面而来一阵淡淡的冷风。昏暗的室内乍然亮起，白沙面前出现了五张考核桌，桌后坐着五位沉默的考官。
    那些考官都是全息投影。他们身后是不同的背景，连所在的星球时间都不同。有些是黑夜，有些是明晃晃的白天。一看就是临时凑出来的考核团队。
    “咳咳……收到帝国机甲设计研究院特级机甲师太史蓉的推荐，协会将对你进行初级机甲师资格考核。”坐在最中央、头发花白的老者敲了敲桌面上的锤子，说道，“本场考核采取全程录像，由记录官和协会纪检员直播监督。考核结束后，如有疑问，可向协会提出复审咨询。”