楚雁君听得抚了抚心肝儿，殷切望向严铄。
    “定然闹到你们府衙去了？清和啊，你给没给人家做主啊？”
    严铄骤然无言，还真不知怎么答。
    倒是陈小豆哈哈笑开，“大娘子请放心，说到底呀，那小娘子可半分委屈没受！事情是这样的……”
    有意哄主人家开怀，陈小豆牟足了劲将虞凝霜所为讲成了演义话本子。
    吴老夫子是收着讲，他倒好，外放了四五倍不止。
    比如他其实根本没亲眼见虞凝霜打张娘子，但在他的描述中，虞凝霜俨然是个力速双a的女战神。
    陈小豆用词夸张又粗粝，但出身书香门第的大娘子还真被他逗笑了。
    她笑了许久，又用更久的时间喘匀了气，最后只叹道：“真是个好姐姐。她弟弟必然也以她为荣罢。”
    “可不是嘛？正让您说着了！”
    提起这个，陈小豆又有话说了，便将虞川随后清谈时的话复述了一遍。
    他不通诗文，就连识字，都是被严铄收留之后才开始的，目前斗大的字能识两筐的水平。
    因此，比起方才那瞎说八道的流畅，这次复述反倒复得磕磕绊绊。
    但在陈小豆那稀碎的表述中，虞川对姐姐的仰慕感激之情还是真挚地闪耀着。
    这次楚雁君听完，却是沉默许久，而后拍拍严铄的手，语气百转千回。
    “以后下值回来，不用着急往这儿赶，先去看看你弟弟。”
    说起自己风烛残躯时也没落下的眼泪，此时却一串串往被褥上砸。
    “那孩子虽到现在都无法正常说话，但其实最敬重你这个大哥的。为娘也知你最记挂他。”
    李嬷嬷忙给她擦泪，自己也忍不住跟着哭起来，屋里常年氤氲的药味此时又越发苦涩起来。
    “清和，为娘这辈子无甚遗憾，只是担心你们哥儿俩。福寿郎他口不能言，谁知以后要遭人多少白眼。就算你全力相护，可你总要娶妻生——”
    她猛然顿住话头，微垂的目光触及严铄尽染尘土的皂靴，心也像滚落到了尘土里。
    她本该打马游街、一日看尽京城繁花的长子，现下，就当着这么一个整日风吹日晒的巡检使。
    可是……楚雁君沉沉合上眼帘。
    退一万步讲，就算他不是七品小官，就算他身居高位。
    单凭着那件事，怎么会有好人家的女儿愿意嫁给他呢？
    *——*——*
    “回来的多是时候！正赶上饭点儿！”
    “阿爹！呜呜呜阿爹！你这次出门好久啊雪儿好想你！”
    “胜哥，累不累？胳膊的毛病犯没犯？”
    夕阳余晖垂落，袅袅的炊烟和无数的笑语却一同从虞家小院满溢出来。
    刚到家的虞全胜一手扛着小女儿，一手揽着许宝花，风尘仆仆的脸上全是满足。
    他狠狠在虞含雪脸蛋上亲了一口，胡茬扎得小丫头咯咯笑着躲。
    虞凝霜站在厨房门口，在围裙上擦着手含笑看这一幕，见弟妹将阿爹缠得太紧，便道：“阿爹快坐下歇歇，饭马上好了。”
    “霜娘做饭呢？我大女儿真是辛苦了。”
    “不辛苦，水一滚就好，今日咱们吃面。”
    田六姐照例给了一包燠肉，虞凝霜又花几文钱在她那买了一匝生面条，准备试着做做田家杂煎那道头牌的燠肉面。
    “什么面这么香？”
    虞全胜吸吸鼻子，被浓郁香料味儿引得迈步走进厨房。
    可一进厨房，他却无暇管什么面条了，而是被与离家之时截然不同的厨房惊到。
    墙角足量的柴火堆得挤挤挨挨，不是自家去捡的那种散枝，而是粗壮、且修剪规整能直接用的，甚至还有几提炭；自房梁垂下一条腊肉并几条腊肠，都是红亮亮的；靠墙的旧木架摆了几个光洁的大瓷坛，好像连碗碟都多了几套。
    虞全胜若有所感，下意识揭开了米缸和面缸，见里面都是满满当当直装到缸沿。
    他直接懵了。
    “霜娘，这、这些东西是……”
    虞凝霜正忙着下面条，也没听清他说什么，只道：“等下啊，阿爹，等下再和你说。”
    田六姐给了她一个小纱包，内有几味香料，投到水中煮沸了就是好滋味的清汤底，正是虞全胜闻到的味道。
    再把手擀面往里一下，咕嘟咕嘟滚开就好。连汤盛出来，摆上两片煎好的燠肉。
    自家种的嫩到出水的菠菜也随手掐几株，只过水稍烫几秒，就围在燠肉旁，浓润绿色衬得那油滋滋的肉片更加诱人。
    待几碗香喷喷的燠肉面摆上了桌，虞凝霜又想起来一事。
    “川儿，快去把甜浆水拿回来。”
    虞川高应一声，扭头就往巷口跑去。
    青槐巷巷口有一口井，几十户人家吃水都指着它。
    夏日里，各家时不时都在里凉镇一些瓜果或是饮子。沉进去多少，捞上来还是多少，从来不丢。
    这种人与人之间最天然朴素的信任，就是杨二嫂那般爱占便宜的都绝不会染指。
    很快，虞川就抱着那瓷坛回来，一启坛，甘醇米香就四散开来。
    再看那饮子本身，是极喜人的淡淡奶白色，质感均匀又细腻，几乎有些虚幻，好像是一种似流非流的神奇状态，如同将林间浓雾投到这坛中，好好地封存了起来。