“走罢。”他说，“后面有我。”
    虞凝霜点点头，重新迈步。
    台阶模糊的轮廓映入她眼中，而她脑中，却仍有那一双冷冽深邃的眼睛闪过。
    虞凝霜想不通严铄为什么要跟来。
    方才谢辉在冷饮铺说了他家冰窖之事，对虞凝霜而言简直是喜从天降。
    她是个行动力极强的人，谢辉也是个急性子，两人一拍即合，直接往这谢府而来。
    结果严铄也要来。
    虞凝霜觉着，以二人的协议婚姻，他总不可能是怕妻子红杏出墙。这样看来，他自己和谢辉说的那个理由就是真相了——
    严铄说他要去谢府冰窖巡防一圈，以免其中有未形之患。
    平日不便叨扰，今日正好跟着谢辉去。
    谢辉听了，满脸问号。
    他家这样的豪族壁垒森严，防守强固，哪里会有什么隐患？
    “而且冰窖里能有什么问题？”
    他当时这么问，谁知严铄立时反驳。
    “庆禾六年，有贼盗十六人占城南落枫坡一废弃冰窖为巢，昼伏夜出，犯案无数。”
    “百承三年，有岑氏兄弟二人暗藏于富贾卢良宅中冰窖。二人潜伏半月，满府数十人竟不能察，以致府中三名女眷接连遇害。”
    “百承五年，陈国公府冰窖坍塌……”
    严铄好像能这样说到地老天荒。
    他言之有故，分条析理，谢辉被念怕了，自然再没有阻拦的理由。
    说到底，巡逻京中人事，保这一方安宁，本也是严铄的职责。
    谢辉只是没想到，严铄在这虚职上竟如此用心，不仅对各项祸事熟识于心，还非要亲自来巡查。
    真是尽忠职守啊！
    本来看不惯严铄的他，此时倒是生出几分真心的敬意。
    长阶走尽，仆从拨开冬被般厚重的棉帘，又合力推开半尺厚的木门，一行人终于见识到了存冰的内窖真容。
    “哇！”
    “好气派的冰窖啊！”
    谷晓星和陈小豆不约而同发出感叹。
    就连虞凝霜眼睛都直了。
    看来无论在哪个世界，在什么年代，贫穷都限制了她的想象力。只要有钱有权，他们居然真的能建出这样优秀的冰窖！
    这内窖穹顶不算高，面积却比虞凝霜想象中要大，因此显得很空旷，整齐地垒满了两尺见方的冰块。
    它们在灯笼暖黄色光的映照下，简直如同宝物一般闪耀。
    光这么结结实实一块，就基本够汴京冷饮铺一天的用量了！
    而这里有成百上千块！
    “谢统领，这么些冰，贵府用的完吗？”虞凝霜问。
    她声音发颤，却不是冻的，而是惊讶的。
    谢辉挠挠头，笑着否认。
    “不光我家用。也有帮别家存的，还有准备送人的。”
    维持一个大冰窖绝非易事，需要投入极高的人力物力，拥有冰窖的人家已是极少数，拥有像样冰窖的人家，更是少之又少。
    于是谢府这冰窖就尤其鹤立鸡群。
    而且府中下人们熟能生巧，可谓颇通打冰、运冰一应事务，所以附近几个府邸，还有几个相熟的世交人家，干脆请求谢府帮着他们存冰，他们则定期来取。
    另外钟鸣鼎食之家，闲着没事儿就慷慨地互相送礼是常事。
    各家送礼风格不尽相同。谢府就常将冰作为礼物赠送，因其品质极好，自然很受欢迎，收到的人家皆以此为荣。
    而谢府赠冰、用冰，也自有一套章程。
    原来这冰窖中的冰，共被分为三个等级。
    三等冰品质最低，只是普通河冰，也是市面上最常见的冰。这样的河冰难免浑浊，在谢府只配做给屋宇降温之用。
    盛夏里将其放入冰鉴，而后或摆在房间四角、或置于邻水小亭，则暑气自消，凉风自来。
    所以三等冰消耗最大，占冰窖中七成以上。
    二等冰是河流上游、或是上层澄澈之水结的冰，总之，更为清洁。年年谢府采冰之时，都特意将这样的冰区分出来。
    二等冰已然可以接触食物，注在注碗中保持食物凉爽，或是直接用来冰镇瓜果。也可以近主人们的身，比如加入中空瓷枕里，或是用其浸洗玉簟竹席，好铺一个满床沁凉。
    除此以外，用来送礼的冰，也绝大多数是这二等冰。
    至于那最稀少、也最洁净的第一等好冰……
    谢府仆人引着灯，将众人带到角落的一个木架前。
    “郎君娘子们请看，府中的一等冰就在这些白铜盆之中。”
    仆人也不知自家主子怎么忽然有了闲情，带这几位身份不明之人来这黑黢黢冰窖里赏玩，但他的态度恭敬，仔细解释。
    “一等冰是小的们将井水烧熟、晾凉，然后搬到这冰窖里直接冻出来的。是可以直接入主子们口的，府中做些蜜豆冰、冰饮子的时候就用上了。”
    虞凝霜惊叹，“贵府真是讲究。”
    以烧熟的水制冰，听起来简单，实则在卫生方面是极大的进步。
    有冰可吃就不错了，如何再能挑挑拣拣？莫说平民百姓了，就是帝王也只能吃河冰。