河母临岸，百流浚畅，万民俯仰；
    高塔巍墙，恢恢魔网，登临女王；
    ……”
    蛮族大祭司狂吼·棕熊的声音，回荡在整个城堡之内，他浑厚的嗓音，尤其衬托了颂词的诘屈聱牙。
    他的颂词就是回顾了保佑奔马部落的诸位神明，蛮族之神、奔马河之母、魔网女王、财富女神、生命之神、林猫之神、焦狼之神，总之先把跟兰特友好的神统统夸了一遍，然后开始细数兰特去年以来的各种战斗，将这些战斗的胜利归纳为神明的庇护和天降兰特的强悍。
    “好家伙，这是蛮子们自己写的？”杜根嘀咕了一句，“他们这是打算去神殿盟当文学老师吗？”
    “会不会是那群火焰祭司的杰作？”彼得雷乌小声问了句。
    “不能吧，我觉得他们的词汇量还没我多呢！”
    几个骑士正在嘀咕，就听一通蛮鼓，无数的蛮子们唱起了《咱爹》这首歌。相比之前的合唱和简单伴奏，如今这个版本一下子增加了一支交响乐队的伴奏，宫廷的风格甚至盖过了草原古朴。
    乐毕，狂吼·棕熊的声音再次响起：“奔马部落大汗有令！亲兼左贤汗，红雀夫人为右贤汗，委任尼尔·猎鹰等10位长老为帕夏，委任狂吼·棕熊等10名祭司为奥尔达吧什。受委任者上前！”
    “他在说什么？帕夏是什么意思？奥尔达吧什又是什么意思？”
    “这听起来，可不像是兽人的官职呀！”
    等候室内的骑士们开始窃窃私语，有的人说这两种名称在古帝国之前的邦国时代，曾经是平原上草原汗国的官职称谓，还有人说尼尔等人自己也不理解这两个职务是啥，就是按照原来的工作接着干而已。
    然而骑士们的疑惑没有持续很久，在一曲蛮族合唱之后，大祭司喊了一声“礼毕！”，紧接着是古蕾娅蓝龙的声音。
    “我宣布，夜麒城第一批骑士、魔法师册封仪式开始！根据帝国骑士准则，现授予乌菲等35人骑士身份，根据帝国魔法师准则，授予妲奇拉·飞龙等20人魔法师身份，下面请公爵为以上人员颁发骑士、魔法师徽章。”
    很快，尼尔等人的等候厅内，开始变得拥挤起来，乌菲、丹迪丽安、埃斯里亚·霜狼、皮蒂贝拉·白枭、皮斯诺·白枭、亚克格斯·兰鸳、梅里特、韦丽斯、韦恩斯这些刚刚成为骑士的孩子们走了进来，等待后面爵位册封和职务任命。
    刚刚获得资格的学生中，相当一部分都是盐矿和铁矿内骑士、法师们的孩子，早在加入领地之前，他们已经达到了学徒等级，只是在奔马学院内稳固了基础知识。
    还有一部分则是从帝都跟随古蕾娅来的平民子弟，这些孩子也有一定基础，加上最近魔药供应大增，一下子达到了初级水平。
    至于帝都来的学生，目前最强者也刚刚达到学徒水平，无缘本次册封。
    过了一会，又听到哈克·奔马的声音：“根据帝国骑士准则，现授予托卡夫·奔马等15人骑士身份，平可托等7人法师身份，下面请公爵为以上人员颁发骑士、魔法师徽章！”
    第856章 爵位授予典礼
    “我宣布，夜麒城公爵领，第一批开拓爵位授予仪式开始！”
    等候室内终于响起了小红雀的声音。
    “经公爵殿下批准，决定授予，罗塞夫·维希德诺·奔马、薇亚尼斯·橡木开拓伯爵爵位，宫廷三等侯爵爵位；
    决定授予雅雯妮·金月、桑姬·白狼、霍尼尔·奔马、海涅尔顿·奔马、蒂尔尼·乔亚森、犬牙·丹特、尼尔·猎鹰、尼德兰·威尔逊、彼得雷乌·兰鸳开拓子爵爵位、宫廷三等伯爵爵位；
    决定授予杜根·蓝龙、比特·白枭、韦恩斯·兰鸳、阿尔夫·法特、卢恩·白鹭、凯南·道尔斯开拓子爵爵位、宫廷一等子爵爵位，决定授予丹尼科、梅斯·霜狼、皮特·鬃狼、比利奇特·白枭……”
    小红雀按照实地伯爵、实地子爵宫廷伯爵、实地子爵宫廷子爵、实地男爵宫廷子爵、实地男爵宫廷男爵、实地勋爵宫廷男爵、实地骑士宫廷勋爵、实地骑士宫廷骑士、宫廷勋爵、宫廷骑士的降序顺序逐一念出名字。
    与此同时，等候室打开了一扇侧门，海涅尔顿、蒂尔尼、犬牙、尼德兰、彼得雷乌等人率先进入，经过一条狭长通道，来到了奔马河大厅的侧门。
    现在大厅内已经站满了人群，兰特站在高台正中央，为唯一一位到来的实地伯爵，也就是薇亚尼斯·橡木授予爵位，佩戴属于伯爵的大十字星勋章。
    高台之上，站在兰特身边的，是烈火、脱塔帕拉、古蕾娅、温蒂、小红雀、哈克·奔马等高阶，在高台之下，则是刚刚完成任命的蛮族官员、夜麒城内各行各业代表，还有王都、帝都、鬃狼城、神殿盟、兽人部落、精灵氏族的代表们。
    “各位，一会大家上台的时候，古蕾娅公爵夫人和哈克·奔马侯爵，会为大家佩戴绶带，大家到达公爵面前的时候，需要单膝下跪，”众人跟前，雨翎小声跟他们介绍仪式细节。
    “由公爵用佩剑轻点左肩之后，由温蒂夫人和小红雀执政官为大家颁发任命书，任命仪式结束之后，公爵将带领大家祭祀神皇，并觐见哈尔卡拉国柱，请大家务必记住顺序。”
    透过门洞，蒂尔尼看到兰特接过温蒂送来的大十字勋章，佩戴到了精灵弓手的绶带右侧，随后小红雀给精灵送上了一份魔法卷轴和一个盒子，那个黑色的盒子就是帝国为所有领主配发的测量工具和魔法时钟。
    薇亚尼斯象征性的接过了任命书和黑盒子，就递给了自己的侍女，她则转身和兰特等人一起，看着台下的一个魔法工具完成了就职合影。
    在蒂尔尼之前，还有雅雯妮·金月、桑姬·白狼和海涅尔顿·奔马，每一位宫廷伯爵，都是单独一个人上前接受册封。
    雅雯妮·金月难得没有穿盔甲，而是穿了一身宝石蓝的礼服长裙，配上银色的花纹披肩，她也没有跟骑士们在等候厅内，而是直接从台下的人群里登上了高台。
    相比薇亚尼斯的拘束，雅雯妮·金月激动地先拥抱了古蕾娅，然后跟兰特、温蒂和小红雀挨个拥抱，全然不像一位精灵公主，最起码没有老祖宗刚寻来的孙女像。
    雅雯妮的欢快感染了在场的人群，本来没多正经的蛮子们大声的欢呼起来，雅雯妮甚至舍不得把领主象征的黑盒子交给侍从，偏要自己抱着这些东西跟兰特合影。
    到了桑姬·白狼上台，又是另一种景象，一股狗样子的桑姬身穿了一副兽甲，到了兰特面前，内心不太情愿地低头，让兰特用魔网之剑轻点了一下她的头顶，而勋章更是佩戴在了她胸甲的侧身。
    桑姬授勋的全程，狼蛮们都不断发出欢呼声，但是帝国境内的贵族代表们却没了声音，在他们看来，将实地爵位授予一位纯粹的兽人眷者，不是一个很好的选择。
    “蒂尔尼，到你了！”随着雨翎的提醒，蒂尔尼终于从侧门走进了大厅内，在人群的注视之中，从高台右侧的台阶上拾级而上。
    “祝贺你，蒂尔尼！”古蕾娅见到他，笑呵呵的给他佩戴上了蓝色绶带。
    “感谢您！”
    带上绶带的蒂尔尼走到了兰特跟前单膝下跪，“向殿下效忠！”
    感受到了自己的左肩被轻轻点了一下，蒂尔尼站起身，看着兰特手中的那枚奔马大十字勋章，勋章的外侧是由钻石点缀的八角芒星，中心则是白色十字。
    白色十字装饰由某位半神位阶的章鱼贡献，可以说在勋章里也算最难的的材质，十字中央则镶嵌一匹火焰之中的黑鳞马，颇具烈火的神韵。
    “祝贺你，蒂尔尼，”看小骑士有些入神了，兰特小声说道。
    “感谢殿下！”
    “以后好好干，平原上如今好不容易迎来了稳定，未来大家还有很多要做的。”
    兰特勉励了几句，看着蒂尔尼拿到了委任书和黑盒子，就带着他一起合影。
    后面的过程就非常快了，除了几位宫廷伯爵以外，子爵和男爵们都是以5人为一组上台，骑士们更是10人一组。
    此后所有实地领主前往神皇的庙宇，正式祭祀骑士与魔法师之神，然后前往大森林行宫，觐见哈尔卡拉，在午饭之前，兰特还召开了一个领主会议，所有的实地子爵和男爵，共同讨论了下一阶段各个驿站领地的建设方案。
    午宴之后，蒂尔尼和彼得雷乌·兰鸳、犬牙、伊莲达·鬃狼、比特·白枭、杜根·蓝龙一起到了王宫以北的封臣居住区，在这里挑选自家的房子。
    走在唯一一条南北大道上，两侧的高楼让一行人看的目不暇接。
    “天呀，人族的房子真是有意思呢！”
    走着走着，蒂尔尼发现身边的一头大猫发出了赞叹。
    “您就是卡特琳娜夫人吧？”蒂尔尼笑着问道，“你怎么也到这里来了？”
    “我吗？我就是替霍尼尔来挑房子的！”大猫眉眼里带着笑意。
    “替霍尼尔骑士？她不应该住在宗室的南区吗？”
    大猫笑着摇头道：“那怎么行，我特意跟她说，让她离菲亚特家的人远一点，那群家伙心眼儿太多了，以后万一我跟朱希住过来，多不方便呀！”
    第857章 奔马湖与落月湖
    深蓝色的浪潮打碎了一米厚的冰层，席卷着碎冰涌入了内陆，在冰冷的海水之中，一道道颜色稍浅水流，穿梭在深蓝的海水之间。
    水流里，藏着一头头语言难以形容的海怪，每一道水流内，都必定有一头形似蜗牛的巨大海螺，这头海螺的螺壳外表漆黑，只有部分裂纹上散发着暗红色。
    正是这样的火纹菊石，为周围的海怪保持了较高的温度，让他们在接近冰点的海水里还能够释放魔法、快速前进。
    有了魔法赋能，海怪们才得以在入冬之后，顺着几条峡湾，进入了奔马平原以北的最大的湖泊：落月湖。
    30日，落月湖北部最大的河口，已经被海兽族的血液染成了暗红色。
    水下，数百名人鱼族战士与海狮族兽人缠斗在一起，人鱼族普遍使用的珊瑚刀对于海狮族的杀伤效果不太好，如果是遇到海象一族的巨大尖牙，更是难以战胜。
    然而海兽族也有自己的弱点：他们无法在海水中呼吸过长时间，只要持续让他们在水下剧烈战斗，消耗氧气，再拼死缠住他们，让他们无法伸出头去呼吸，就可以憋死他们。
    两族的尸体堆积在河滩上，在这条交战线的后面，水深处的海怪与天空上的龙兽们相互对峙，一旦海怪一族卷入人鱼与海兽人的缠斗，龙兽们会毫不犹豫的下水抓住它们，并带到天空上分食，反之，一旦龙兽们擅自入水捕鱼，海怪们也会用触手，让它们永远留在水里。
    天空中，兰特看着如此血腥的一幕，有些难以忍受，他这位“带善人”不太喜欢看血腥场面，然而他作为维莉的眷者，在涉及魔网的时候必须严守中立，不可能擅自把高级海怪们驱逐出魔网。
    同时作为人类帝国的正式贵族，他的人族部下也没法直接支援海兽族的战斗，唯一能来的棘龙埃扎玛，也不适合寒地作战。
    “兰特大人，是不是水里的战斗跟你想的非常不一样？”兰特身旁，传奇熊猫人修铭询问道。
    “确实，没想到这里的战斗如此残酷！”
    “我们和海怪可不讲究贵族交战规则，双方永远是不死不休，”说到这里，熊猫人指着峡湾靠近入海口的地方，“那里至少隐藏了一头半神级别的魔兽，有这样的强者坐镇，双方只能这么磨下去。”
    修铭的另一层意思，是让兰特不要透露出任何对付人鱼族的手段出来，之前兰特能够成功，是因为海怪族与精灵打得是边境摩擦，精灵不准备下海，海怪不打算上岸，双方都没有准备把战事闹大，这才让兰特有了大量的收获。
    而在落月湖上，人鱼和海兽正在拼死相搏，偷袭和抓俘虏就会面临极大的风险了。
    “看来战争距离我的领地，也没有那么遥远。”兰特感叹着。
    上午刚刚举行了魔法师的任命仪式，兰特下午就随着修铭到了奔马湖上，熊猫人急于让他完成北部落月湖南岸的城堡和魔炉，用于支撑海兽族的作战，这已经是修铭能想到的最立竿见影的支援效果了。
    城堡的修建并不算费劲，有他、奥芬·高仑以及黑兔的协作，一座跟兴8城堡类似规模的城堡也没用一下午，甚至魔炉安装之后，兰特发觉地精们以前在附近也安装过一台魔炉，地下有现成的储能矿层。
    然而真正的难题在于，这座城堡的地面部分，完全没有人族入驻，等于是把一台魔炉送给了海兽们。
    “修铭阁下，最近北方实在太冷了，我的人明年春天就会入驻这里。”虽然兰特和海兽族是盟友，但是中立的态度还得装一下，
    “兰特公爵，请放心，我一定会派重兵保护好这台魔炉，”熊猫人点了点头，“另外您也不用担心那头半神海怪能真的进入内湖，一旦进入12月中旬，龙兽和海怪会因为天气先后撤离，战斗的强度也会随之降低。”
    当兰特回到夜麒城的时候，他突然看到了江豚族的列尼科娃正在伊莲达鬃狼的边上。
    “我的小鬃狼，你们鬃狼城的黑市里最近好几种魔药价格可高了，咱们随便从哪个森林进一些，都有好几倍的利润，你现在可是整个黑市的掌管者，你还犹豫什么？”
    “列尼科娃，那几种魔药都是用来激发魔兽凶性的，用量这么大很明显有问题。”伊莲达对于黑市的管理非常谨慎，“蓝狮、飞龙和蓝龙家族都有专门的魔兽养殖场，一旦有人在这个节骨眼上把魔药散布在魔兽之中，引发的混乱难以估量！”
    兰特看着这俩人的对话，心里非常感慨，自从老伯爵过世后，伊莲达变得成熟稳重了不少，尤其是这几天从皮特的手里接管了最挣钱的黑市后，经常去请教蓝尼雅和梅斯·霜狼，把黑市内风险比较高的商品逐渐减量、替换下来。
    反倒是列尼科娃·江豚，名义上她是江豚族派来，协助进行水系魔法教学和研究的法师，然而实际上，这位法师广泛涉猎黑市贸易和贵族八卦，对于魔法研究反而是半点上心的意思也没有。
    “列尼科娃？”兰特喊了一声。
    “怎么了公爵？您有新的生意？”江豚法师报以特有的微笑。
    “你说，有没有什么魔法，能让你们在水下也长时间呼吸，甚至不需要到水面换气？”
    “哦？”列尼科娃眼睛一转，就知道兰特在问什么，“您是不是说，类似能让海兽族战士们一直在水下战斗的东西？”
    看兰特点头，列尼科娃就说道：“几百年前，人类帝国曾经开发过一种蛛丝面具，用魔蛛丝在水下吸收氧气，戴在战士们的口鼻上形成一个气泡，然而这样的东西并不好用的，因为蛛丝上的魔法很快就会消耗殆尽，战士们自己没有魔力，也无法在水里待更长的时间。”
    “明白了”兰特点了点头，突然又问道，“那你能不能告诉我，那种能在水下滤出空气的魔纹，很复杂吗？”
    “很简单的！就是初级魔纹，对于人族奥术来说是3级！”