张顺闻言笑道：“此贼狡猾奸诈，正是诈称本总兵之名，玩那黑吃黑，相互火并的路子。”
    那几个老者这才恍然大悟，自言自语道：“难怪这厮凶狠更胜那贼人‘九条龙’一筹，不但杀贼，还伤了我潭头镇不少百姓，果然是贼性难改啊！”
    张顺不置可否，只是微微一笑，拱了拱手道：“所以还请几位老丈如实相告，以免贼人得了消息，躲避入山中。到时候，官兵大军一走，便下山来祸害我们潭头镇。”
    事关自己人等身家性命，他们那里敢隐瞒，连忙应道：“汤总兵勿虑，贼人于今天下午未时向东离去，约莫已经走了一个时辰。以我等估计，当至旧县镇矣。”
    这嵩县旧县镇倒是和当初义军被山西巡抚宋统殷所围困的旧县颇为类似，原本是嵩县治所，后来因为治所变更，此地遂弃。
    明朝时期在此地置巡检司，专门监视从熊耳山、伏牛山等地流窜过来的贼寇强人，以免未及嵩县乃至伊洛地区的安全。
    从潭头镇至旧县镇不过二十里，若是地形平坦，用骑兵突袭，也就一炷香时间便可至矣。
    张顺思索了一会儿，估计汤九州麾下皆是步卒，日夜兼行了一百里山路，定是人困马乏，只能在此地歇息。
    只是目前两军距离甚近，万万不可走漏了风声。张顺连忙命令刘成派遣一百余骑警戒起来，监视往来人员的动向。其余人等，暂且休息一番，埋锅造饭。
    等到众人吃饱喝足，天色已晚。张顺顾不得天色昏暗，便亲自带领义军一路向东，向旧县镇奇袭过去。
    第65章 汤九州
    义军一路趁黑向旧县镇摸了过去。只是因为山道忐忑不平，夜色又伸手不见五指。张顺怕不小心伤了马蹄，折损了骑兵，只好命义军下马步行。
    张顺自从得了这一千五百骑兵以后，一直甚为爱惜。往日有骑兵战死，则优先从步兵中抽调会骑马之士补充进去；有战马病倒病死，则又优先从缴获中挑选战马，以便保持这三司精锐骑兵。
    如今汤九州已经成为自己囊中之物，张顺倒不甚紧急。他率领众人步行了一个多时辰，方才到了那旧县镇附近。
    此时天色已晚，旧县镇附近早已经没了巡检司的弓手巡查，更是没人警戒巡逻。张顺估计这些人当是各自回家、回巡检司等处休息去了。
    张顺见此不由哂然一笑，心道：这汤九州果然是典型的明末武将！这帮人打起仗来很有特点，既悍不畏死、身先士卒，又常常喜欢临阵脱逃、出卖队友；作战之时，他们却不乐意探查情报和警戒巡逻，往往轻而无备。
    张顺根据义军在山西和他们交手的经验，曾经私下里评价他们“刚而无谋，怯而无策。攻不知其所攻，守不知其所守。”
    张顺见那汤九州果然没有半分防备，内心稍安。不过为了稳重起见，张顺还特意派遣了几名探子化妆成普通路过百姓，混入镇内，观察巡检司动静。
    等了半夜，探子依次汇报巡检司内毫无动静。张顺见此镇果然毫无防备，才放下心来。他命令“左金王”带领五十个好手，披坚持锐偷偷摸了进去。
    旧县镇和栾川镇有几分相似，却也无城无郭，没有半点防御建筑，只有那巡检司可以当做一座小型的城堡进行防御。
    夜色已深，镇内百姓早已经安歇了，哪里知晓镇内动静？“左金王”等人借机接近到巡检司附近，投掷上钩绳，偷偷的攀爬了进去。
    过了半晌，只听见里面响起一阵厮杀声。张顺知“左金王”发动了袭击，便连忙命令“革里眼”带领五百士卒撞开巡检司城门，冲入进去接应、协助“左金王”。
    “革里眼”早已经带人寻了一根原木，使数十人抱着喊着号子冲撞了上去。
    由于巡检司毫无防备，大门也只是用门闩闩了，没有其他措施。只是被义军撞了三四次，撞断了门闩，便蜂拥而至，杀了进去。
    等到“革里眼”冲了进去之后，巡检司内厮杀声只是稍微响彻了一会儿，便渐渐悄无声息了。
    遂后，“左金王”亲自跑回来向张顺汇报道：“主公，官兵尽数被我们杀散了，‘革里眼’正在搜寻其余溃逃的官兵。此地仅有一个巡检，被我砍伤活捉了，不知主公是否要进行当场审问？”
    张顺闻言便点头应了。他正觉得奇怪，那汤九州虽然是不成器之人，好歹也算是一员副总兵，麾下有精锐千余，岂能如此不济？
    自己为此还特意将刘成留作奇兵，结果不等奇兵出马，便被义军杀败了，真是奇哉怪哉！
    过了片片刻，张顺果然看到“左金王”指挥着两个士卒，拖上来一个身材臃肿的胖子。
    张顺借着身边士卒的灯光一看，只见此人身着锦衣、面色发白，而胸口上早被人砍了一刀，血流不止，染红了半边衣襟。猛地看起来，他倒不像个巡检，反倒像个富家翁。
    他那胸口上的刀伤想必就是“左金王”砍得，张顺武艺不精，也不知道伤了他关键部位没有，亦不知他能否活过今晚。
    于是，张顺连忙问道：“你就是这旧县镇巡检？那汤九州哪里去了？”
    那巡检一副奄奄一息的模样，断断续续的回答道：“汤总兵晚上在我这里吃了晚饭，然后连夜向东赶路去了！”
    呵！感情自己又扑了个空，这汤九州干脆取个“飞将军”的绰号得了。
    张顺心中暗恨，好在他觉得反正两条腿跑不过四条腿，你汤九州麾下的士卒还能日夜兼程，不休不眠不成？若是你带兵真能日行千里夜行八百，那老子干脆束手就擒得了，还造哪门子的反！
    遂后，张顺干脆命令麾下士卒在旧县镇休息一晚。第二天一早，借着晨光便快马加鞭向东驰骋而去。
    你道这汤九州怎么回事儿？原来他怕急了张顺，又久在边地，深知骑兵追击的速度优势。所以他一路上倒没有夜宿，只是一味的驱赶士卒赶快往嵩县逃去。
    汤九州麾下都是九边精锐，虽然战斗力不算顶级，逃命的本事倒是一流。
    在张顺麾下骑兵的压力之下，这群“精锐”竟然两夜一宿行军一百六七十里，赶到了嵩县城下。
    这嵩县前番刚好遭到“闯将”等义军的围攻，在知县何复的督战之下，方才击退了义军的进攻。如今嵩县心有余悸，焉敢在夜间打开城门，放入来历不明的千余人武装战士？遂将汤九州等边军拒之门外。
    这只把汤九州气的火冒三丈，若是换一个县城，说不得他就要下令攻城了。
    只是这嵩县何复素来知兵，连“闯将”那样的悍匪都击退了，更何况他一个小小的副总兵汤九州呢？
    汤九州没有办法，麾下的士卒早已经在他的驱赶之下，怨声载道，若是再不及时安抚，说不得就有可能发生“兵变”。
    好在这厮和左良玉德性差不多，考虑到这次剿匪不成反被剿，恐成知县何复的笑柄，便下令把士卒分为七八队，分别寻了村庄过夜去了。
    说是“过夜”，其实就是借机杀良冒功，祸害百姓去了。这倒不是汤九州心大，而是他觉得“闯将”等人都折戟此地，那舜王见失了自家的踪影，定然不会过来和嵩县称死磕罢了。
    只是他千料万料，哪里想到当初舜王张顺和其他义军分别之后，断了来往，彼此消息不通。
    也正因为如此，张顺瞎猫闯了一个死耗子。当清晨正好赶到嵩县城附近的牛寨村的时候，刚好堵住了在那里为祸一方的汤九州等人。
    也合该这汤九州倒霉，昨夜他带领了百余人就胡乱闯入了一个村庄，也没细想。他只是命令士卒将这些“聒噪的蠢夫”清理一番，方便自己早点休息罢了，结果没想到遇到硬茬子，便耽误了入城时间。
    第66章 色令智昏
    原来这牛寨村刚好有个庠生唤作徐全，当时正在家中宴请前来拜访他的四位好友。他们五人皆是庠生，也就是后世常说的秀才。
    明清时期的州学、县学被称为“邑庠”，所以里面的学员便被称为“邑庠生”，简称为“庠生”，俗称秀才或茂才。比如加入义军之中的陈经之原本就是孟县庠生。
    只是大明的秀才和很多人印象中手无缚鸡之力之力的秀才不同，除了学习科举科目以外，一般还要学习武教。
    当初朱元璋刚建立大明王朝的时候，吸取宋朝重文轻武的教训，要求文士必须掌握武艺技能和兵法教习。庠生闲暇之时，亦学习射箭等武艺。
    明朝时期，这些武艺兵法并非文士科举的科目，也常常不受重视。但是凡事总有例外，也有在读书之余，认真学习兵法武艺之辈。
    比如文武双解元的熊廷弼和能够耍一百四十斤大刀的卢象升，便是此种翘楚，再寻常一些的就是李信这种家学渊源的庠生。
    那徐全出生在民风彪悍的豫西之地，自然也是有几分野性。他自幼就喜欢骑马射箭，练的一手好骑射。与他结交的那几位自然也亦是喜欢舞刀弄枪、弯弓射箭之辈。
    那徐全既然买得起骏马，玩得起骑射，自然是家境殷实。徐家大宅在这小小的牛寨村也颇为出名，虽然比不得那些坐拥良田千顷、美宅百间的大户，好歹也有一座十余间宅子。
    那汤九州刚进入到这牛寨村，就远远望见了徐全的房屋。虽然说不上雕梁画栋，好歹也算宽敞明亮。于是，汤九州干脆带领士卒前去借宿一晚。
    那徐全虽然知这厮不是好人，奈何形势比人强，也没有强出头。他只是一边偷偷让四位同窗好友及下人备下了武器防备万一，一边将那汤九州迎入到屋内。
    诸人分定主客，便在徐全的招待下大吃大喝了一番。汤九州毕竟武人出身，再加上一路上来回奔波，倒是个好食量。他如同饿死鬼投胎一般，又吃又喝了许多。
    酒桌之上，双方少不得客套客套，互相打探一番。那汤九州才知道这主家乃是个读书人，还有些功名在身，不过他也不甚在意。直到酒足饭饱，汤九州才带着亲卫去客房休息去了。
    只是也不知道那汤九州是困极了，还是饱暖思那啥。总之他躺下去以后，辗转反复，而不能眠。
    汤九州折腾的久了，他的亲兵都睡的不能安稳了，便向他抱怨道：“总兵倒是好精神，有这闲心不如把那徐庄主的妻妾喊来折腾一番便是，何苦为难我一个大男人？我看那徐庄主不过二十四五年纪，又年少多金，估计其妻妾也颇有姿色！”
    汤九州闻言心里痒痒的，可是对方毕竟功名在身，他心中倒有几分顾虑，道：“你道老子不想？奈何他是个读书人，万一有了兄弟同门身居高位，到时候参了我一本，反倒无事生非！”
    那亲兵冷笑道：“往日你作恶多端，也没见你有半分顾忌。今日遇到一个酸书生，反倒怂了。要我说，反正今天咱们也杀了不少人，多他个不多，少他个不少。给他按一个勾结贼寇的罪名，一刀砍了就是，只要没人看见，死人还会鸣冤不成？”
    汤九州色令智昏，闻言倒觉得这厮说的有几分道理。于是，他便提上了裤子，抓了把刀，喊上几个亲兵一起向徐全屋子摸了过去。
    当晚倒是个晴天，弯月当空，院子里树影斑驳，倒是网罗一般。夜深人静，众人早已经休息去了。院子里没有半点杂声，只有角落里的热闹非凡的虫鸣和不远处伊水河边隐隐约约传来的蛙叫声。
    汤九州蹑手蹑脚摸到徐屋子门口，趴在门上，把一只耳朵靠了上前。他听了半晌，也没听到什么动静，便摆手示意了麾下的亲兵。
    这些人个个都是偷鸡摸狗的好手，只见那亲兵便轻轻抽出刀来，往那门缝里一插，然后半晌摆弄了半天还站在那里。
    汤九州心中急切，便靠近跟前低声骂道：“你搞什么名堂，赶快把门闩给我挑开！”
    结果那亲兵扭过头来，满面通红的辩解道：“总兵，他家房门做的精细，门缝太窄，竟然卡着刀了，动弹不得！”
    汤九州差点一句“窝囊废”就骂出来了，挑个门闩还能被夹着刀？他一把把那愚笨的亲兵扒到一边，自己伸手抓着那刀柄一抽，好家伙也没有抽动。
    汤九州忍不得了，怒骂道：“反正也到了门口了，还怕他飞了不成？给我撞开门，杀进去！”
    汤九州这一喝不要紧，便惊醒了屋里人。只听见那徐全声音发颤地喊道：“外面是汤总兵吗？半夜三更不知何事？”
    汤九州咧嘴一笑，道：“半夜想念你婆娘想念的紧，便不请自来了！等你到了地府，还是莫要告我黑状才好！”
    “你你你！”那徐全似乎受了惊吓，磕磕巴巴的质问道：“你到底是官还是匪？光天化日之下，竟然如此无耻猖狂？难道你就不怕我告官不成！”
    “哈哈哈！”汤九州开心的笑道，“迂腐之辈！且不说天下乌鸦一般黑，就是那嵩县知县借了状子敢管，还能从我千余精锐之中把我提审过去不成？”
    “再说，还是等到你能够活过明日，再想这些有的没的吧！”
    言毕，汤九州和麾下亲兵一阵撞击，终于撞断了门闩，冲了进去。
    只是汤九州等人刚踏入门槛，只听见弓弦响起，几支飞箭飞了过来。
    汤九州下意识闪了一下，只觉得脖子一疼，便翻身倒下了，其余亲兵亦被射翻了好几个。
    其余亲兵便要趁乱冲了进去，不曾想黑暗中伸出来几条枪，又是刺倒了几个亲兵。
    也怪不得汤九州和他们几个亲兵吃亏。原来这几个鸟人，一时兴起跑过来作恶，只是依旧穿着睡觉时的布衣，不曾换上铠甲。结果被人打了个袭击，一下子伤了好几条性命。
    第67章 汤九州之死
    原来这徐全见来者不善，哪里还敢休息？他生怕这些人手持利刃，杀心自起，便早把妻妾、好友和下人一起聚拢在自己房间之内。都持了刀枪弓矢等武器，静坐房中，但等熬过这一日。
    只是徐全万万没想到，是自己没露面的妻妾惹了祸事。这真是人在家中坐，祸从天上来。
    男子汉大丈夫，岂能带三尺绿帽，行于世间哉？徐全哪里忍得住，但等汤九州和他亲兵撞开了房门，便借着门外月光，对准汤九州的喉咙射了过去。
    也合该那汤九州命不该绝，他只是依靠战场上长期厮杀养成的第六感，稍微闪避了一下。结果只伤了脖子，却没有当场毙命。
    徐全和他四个好友都有不俗的武艺，官兵没有来得及身穿铠甲，一时间倒杀不进来。
    遂后，这些亲兵伤亡了几个人后，才发现汤九州已经重伤倒在地上。他们也顾不得再和徐全等人厮杀，连忙抬着汤九州去了客房，查看伤势。
    汤九州试着喘了两口气，发现没有伤到气管，这才放下心来。他强忍着疼痛下令道：“先派人为我寻来大夫医治，那几个人给我看着牢了，暂时不用管。等到天亮，我再召集大军，定然把他千刀万剐，方消我心头之恨！”
    众亲兵领了命令，一部分人留在此地照顾护卫汤九州，一部分人便分头寻找大夫去了。
    徐全等人这才获得苟延残喘的机会。他们几个人虽然武艺高强，也只能借着屋内黑暗，屋外有月光的优势勉强支应罢了。
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