好在牛金星家乡距离此地不远，对此地好汉倒也有些耳闻。他便继续向东行去，直到赶到了岳城。
    岳城却有个豪杰唤作盛之友，虽无郭三海、刘洪起和沈万登势大，却是首倡义兵之人，倒也有些名声。
    牛金星和众人到了岳城，倒也不玩什么花招。等他打听到盛之友山寨所在，便直接过去把拜帖递了上去。
    盛之友大老粗一个，哪见过这种阵势。他抓了个拜帖有点发懵，连忙问道：“我当如何回复？”
    幸好有明理的老人连忙应道：“不用回复，将人请过来就成。”
    盛之友这些张松了一口气，原来不用写回信啊，吓死我了。
    他心有余悸的拍了拍胸膛，喝道：“快快有请，俺倒要看看到底哪路神仙，欺负俺盛之友不识字！”
    不多时，牛金星率领众人，闲庭信步地走了进来。
    盛之友一看他左右十余人皆着铁甲，持弓刀，杀气腾腾。
    他不由瞳孔一缩，随即面不改色的哈哈笑道：“是哪股风将这位夫子吹了过来，不知有何贵干？”
    “吾原为宝丰县举人，现忝居义军三十六营盟主兼总统北方陕西、山西、河南、山东、北直四省一京军政司法等一切事宜舜王麾下军师之位！”牛金星傲然应道。
    盛之友一下子懵住了，他想问问这么长的名字，究竟是几个人，又怕被嘲笑，只好尴尬的应道：“好说，好说！”
    然后他用眼撇了撇左右，看他们也是一脸茫然，心中稍微舒坦了一些。
    牛金星看他是连这都没有听懂，气势便上来了。
    他笑道：“今日我拜访当家的，一则有一桩富贵要送于大家，二则有一点小事相求。”
    “说来听听？”盛之友虽然没什么文化，但也不是傻子，岂能被他三言两语所糊弄？
    牛金星便笑道：“当家的首倡汝宁义兵，声望正隆，我想请当家的帮忙，邀郭三海、刘洪起和沈万登三位豪杰前来，谈一桩大买卖！”
    盛之友一听郭三海、刘洪起和沈万登就有点不想吭声了。
    这三人都是心狠手辣之辈，不是他能招惹的起的。他便摆摆手道：“我何德何能，能够结识这三位英雄，这位老先生抬举我了！”
    牛金星察言观色，不由冷笑道：“既然如此，我们去别家去了。只是失了这桩好处，日后若是这三位豪杰问起此事，怪罪我提前不肯告知他们一声，我又当如何应答才是？”
    “你想怎么答就怎么答，又干我何事？”盛之友笑道。
    “当家的不怪罪就好，到时候我就说多亏了盛当家阻拦，以至于三位才失之交臂，不知如何？”牛金星嘴角往上一扬。
    第22章 辅臣立威
    盛之友一听牛金星威胁之言，顿时就炸了毛了。
    他不由怒向心头起，恶向胆边生，只把腰刀刀柄一握，双目睁圆了，身体前倾着厉声喝道：“好你个贼鸟厮，倒是来消遣俺来着？”
    盛之友这厮虽然是个大老粗，好歹也是死人堆里杀出来的好汉，以威压人的手段，倒是使得利索。
    牛金星依旧是面不改色心不跳，施施然笑道：“我听说人家都是柿子捡软的捏，盛当家当真是好英雄，偏要啃硬骨头。”
    “我家舜王雄踞河南府，大明皇帝也不能奈何。其麾下更有精兵十万，攻无不克，战无不胜，连破官兵。其中总督、巡抚、总兵也不知擒杀了多少，难道还怕多了你这个土寇不成！”
    好家伙，这下子盛之友听明白了。感情这贼鸟厮竟然是河南府“顺贼”的麾下。
    原来朝廷为了污蔑张顺率领的义军，常在公文邸报中称之为“顺贼”。
    这时代大多数百姓并没有其他信息渠道，一来二去就真把张顺当作“顺贼”了，所以大老粗盛之友之前一直没弄明白“舜王”是谁。
    直到牛金星开始卖弄张顺的战绩，这厮才听出来虚实来。
    他一听说牛金星竟然是“杀人无算，整日吃人为务”的“顺贼”麾下，顿时腿脚都软了。
    他连忙收了刀，点头哈腰的致歉道：“原来是‘顺……顺王’麾下，失敬失敬！这可是大水冲了龙王庙——自家人不识自家人了。”
    “先生稍做片刻，俺这就去派人去喊那郭三海、刘洪起和沈万登那几个贼鸟厮！”
    盛之友这厮变脸比翻书还快，刚才还金刚怒目，转眼之间就塌下了身体变成了点头哈腰的奴才了。
    变化之快，如同孙猴子七十二变一般，令人瞠目结舌。
    哪怕牛金星虽然见多识广，也不由愣了一下。
    好在他很快便反应了过来，笑道：“你不是说不识得吗？如何能把他们三人叫来？”
    “这不是俺给俺自己脸上贴金嘛，不是俺不识得他们，是他们不识得俺！”盛之友笑嘻嘻的应道，“只是您是舜王麾下，由不得他们不给您一个面子。”
    “行吧，我要今天能看到他们！”牛金星不过借故敲打他们一下罢了，又不是真的准备追究这点小事儿。
    “这……干俺们这行的，你也知道。有句话怎么说来着？居……居定……”盛之友想卖弄个成语，到嘴边又好像被人掐住了喉咙似的。
    “居无定所！”牛金星看不下去了，顺口接了一句。
    “对对对，你瞧俺这嘴笨的，和你们读书人不能比！”盛之友借坡下驴，连忙自嘲了一下道，“小的们也需要多找几个地方，才能将他们喊过来。”
    “那还不赶快派人去！”牛金星快刀斩乱麻道。
    “好，好嘞！”盛之友连忙点头哈腰道，“您先坐下来稍等！”
    “小的们，给俺过来几个人马上快马加鞭有请郭三海、刘洪起和沈万登几个大爷过来议事。你就说舜王麾下的牛先生来了，有要事相商。如果来的晚了，短了好处，就不怪兄弟俺没有通知他们！”
    “好的，好！”顿时几个精练的汉子上前应了，扭身便离去了。
    盛之友又喊道：“你们先给我给俺沏壶好茶，再备点下酒菜，俺要和牛先生喝两盅。”
    然后，他才谄媚地笑道：“先生您看，俺这安排您还满意吗？”
    牛金星这次满意的点了点头道：“算你识相，姑且就这么着吧！”
    随即两人喝些茶水，说一些闲话，打发着时间。
    直到第二天早上，郭三海、刘洪起和沈万登三人才各领着十来个汉子，气势汹汹的先后赶了过来。
    最后到达的是郭三海，他大咧咧的进来扯了把椅子一坐，瞪着正坐在客位上的牛金星，喝道：“你就是那牛金星？家宝丰哪的，也敢在爷爷地盘上嚣张？”
    “老夫家在宝丰县城陂北，又有老妻一个，儿子一人。你们若是要动手，麻烦动作要快一点。”牛金星弹了弹衣衫上的灰尘，施施然道，“且莫要耽搁了太久，耽误了我向舜王汇报！”
    牛金星一番话，直接把郭三海噎了个半死，半晌说不出话来。
    刘洪起一看郭三海吃了瘪，不由吃吃笑了两声，接着牛金星的话威胁道：“我看你不过是个书生罢了，须知老子的刀还是锋利的！”
    牛金星还未发话，李辅臣知道是轮到自己要出场的时候，不由一抖身上的铁甲，哗啦啦的站了起来，轻蔑地笑道：“几个瘪三样东西，也敢学人家癞蛤蟆打哈欠——真好大的口气！”
    这厮别看年轻，力气大本领强，却也穿了一身从头包裹到脚的全甲，只露了两个眼睛，看起来好似铁塔一般。
    刘洪起也看不出他年龄如何，只是见他如同裹的如同铁人一般，也有几分惧意。
    不过，他本是贩私盐出身，做得就是刀尖上舔血的买卖，容不得他服软半分。
    他不由眉头一皱，一挥手道：“杨四，你给他点厉害瞧瞧！”
    那杨四倒是一条大汉，体型魁梧，倒是比身着铠甲的李辅臣还有高大一些。
    只是这厮见李辅臣包裹的紧实，也有几分惧意。他有几分为难地看着刘洪起，张张嘴想说些什么。
    “有什么问题吗！”刘洪起眼睛一瞪。
    “没……没有！”杨四心中一颤，连忙把畏惧之言吞了回去。
    随即杨四转过身来，对李辅臣喊道：“承蒙各位大家的看得起，我与这位兄弟练两手。鉴于都是义军兄弟，大家点到……”
    李辅臣一听，不由大喝一声便冲了上来。
    杨四吃了一惊，连忙把自己手中的刀往前一搦，正好搦在李辅臣胸口。
    李辅臣好像没看到一般，直接用胸口一撞，只听见一声铁器划过的声音响起，杨四的刀在李辅臣的护心镜上溅起了一点火星，随即滑到了一边。
    杨四不由一愣，不待他收起钢刀。李辅臣趁机一刀劈去，正中杨四的脖子，直到劈在颈骨上才止住势头。
    杨四惨叫一声，脖子上的血如同喷泉一样涌了出来。
    李辅臣把刀往下一拉，杨四立刻扑倒在地，在地上抽搐哀嚎这，眼见不活了。
    而那李辅臣身上铁甲亦被溅了不少血，和他手中钢刀上的鲜血一样，啪嗒啪嗒的滴落下来。
    “你怎生如此歹毒！”刘洪起见状不由大怒道，“好端端的比试，怎么动不动就要人性命？”
    李辅臣稍微艰难的弯下腰，把手中钢刀往还没断气的杨四身上蹭了蹭，蹭去了血渍。
    他这才笑道：“战场厮杀，以首计功。我没有当场割下他的脑袋，带回去请功，已经算是给各位一个面子了！”
    第23章 众贼俯首
    “你你你……”刘洪起用颤抖的手指着“马鹞子”李辅臣，最终也没敢骂出口了。
    身着铁甲的精锐战士，对付这些野路子出身的土寇，简直如同砍瓜切菜一般。
    无论是势力庞大的郭三海，心狠手辣的刘洪起，还是颇有侠义之风的沈万登，都被李辅臣这一手吓了个够呛。
    大明的正规军他们不是没有接触过。因为汝宁接近湖广，天气比较炎热，官兵着甲率也不是很高，他们之前还没有遇到过这般身着全甲的对手。
    若是舜王麾下个个如此，这大明天下恐怕就要改朝换代了。
    郭三海、刘洪起和沈万登各拥兵一方，彼此之间也颇有些矛盾。
    如今见郭三海和刘洪起都吃过瘪了，沈万登继续煽风点火道：“舜王麾下真是精兵强将，能者众多。特别是这位小将军武艺非凡，杀‘盐寇’的人如同杀一只鸡一般！”
    刘洪起闻言差点把满口牙齿都咬碎了，可是他依旧不敢出言不逊。
    刚才李辅臣果断凶残和之前关于“顺贼”传说的种种暴行，早让他不寒而栗。
    见没人给他台阶下，他只好自己找台阶下，打落牙齿和血吞道：“临场较艺，那杨四学艺不精，为人所杀，须怪不得别人，我亦无话可说。”
    “只是牛先生千里迢迢而来，想必不是要来向我们几个炫耀一下武力。不知有什么事情，不妨划出来个道道，我们接着便是。”
    牛金星见他们终于识相了，这才挥退了“马鹞子”李辅臣，拱了拱手道：“我是个读书人，素来不喜欢打打杀杀之事，若是能够把道理讲明白，那是极好的！”
    “近年来，天灾不断，群雄四起，遭到官兵多番围剿。君不见禹州任辰好大的名气，结果兵败身死，连累一家老小。”
    “幸天降舜王，宽宏仁德，为众义士谋取生路，被众人推举为‘三十六营盟主’之位……”
    牛金星刚讲到这里，郭三海有点坐不住了。三人之间，郭三海势力最盛，颇有号令汝宁群雄之心，焉能容忍张顺在太岁头上动土？
    他不由厉声打断牛金星道：“我等汝宁之寇，宁为鸡首，不为牛后。舜王身为陕西三十六营盟主难道仍不知休，还想号令我河南汝宁之人不成？”
    牛金星闻言不由哈哈大笑，笑了半晌，笑的众人面面相觑之后，方才目光炯炯地看着盛之友、刘洪起、沈万登问道：“你们也是如此想法吗？”
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