现在李山跟着大杂院儿得了刘府的照拂，协管庄子，见恩人来了，自然鞍前马后做起了随从人员。婆母与小姑子坐在晌亮晴朗的院里与老人们唠嗑。而我悄然站了起来举目四望，见屋顶晒满了霜打的柿饼，想起了总爱偷摘柿子的浮萍。若她还活着，必定出落得亭亭玉立了。
    “后院儿那间小屋是没人住了吗？”我看周围房舍都做了翻修，唯独那小屋残破如旧。
    李山笑道，“实在是太旧了，打算过两日就推翻，直接盖个木棚子。”
    “还记得小时候，我跟知秋她们一直住在这里面。”上前两步，推开门闩，日光瞬间涌了进去，照耀起了浮动的尘埃。
    “现在这里面堆的都是过世老人和意外罹难的孩子们留下的遗物。前些日子，知秋亲自还回来翻过一次穆师傅的遗物呢。说是找什么能助她认亲的玉佩，但找了半天也没有找到。”
    “浮萍的东西可还在？”
    李山想了许久，似乎在努力回忆让他耳熟的浮萍是谁。也不怪他，这里命如草芥的孩子多的是。不待他记起，我走了进去，双手合十，拜了个佛礼，怀着对逝者的虔诚敬意，翻了几个木屉，就在最不起眼的角落，瞅见了一把刻着“樱”与“枫”的木簪子。
    我心道，木与玉，都是家人的信物。因价值不同，被拿来当成了判定身世高低的证明。叶知秋的玉佩造价不低，穆师傅欺软怕硬，对此心存忌惮，怕她家是个不好惹的高门旺户，若找上门来发现自己女儿被折辱了，可不好交代。而这木簪子做工虽精细，到底低廉，就算把人弄死了，那平民人家来了，随便糊弄过去，也翻不出什么水花。这就是世道人心……
    拿起浮萍木簪，用手绢拂尘，细细摩挲了一番。触景生忧，想到此刻叶知秋金尊玉贵，又有太后晟王为她做主寻亲，我的现状可谓是池鱼幕燕、岌岌可危啊。可惜暂时想不到应对的法子，于是越想越慌张，生了三千烦恼丝。
    离开前，我将木簪带走，放在身边，以此警醒自己，切莫跟浮萍一样，沦为刀俎上的鱼肉，遭人践踏辱没。
    *
    十二月二十，太后娘娘择的良辰吉日，为叶知秋举行公主册封大典的日子。天还未亮我便早早起身，连自己都忍不住笑，对于今天，我估计比任何人都上心了。还好刘清慰在宫里夜值，不至于让他看出我的心思。
    说来也怪，刘清慰最近全是夜值，只能白天回来补觉。说是差事没办好，皇上罚他从此夜间当值。这可是以前从未有过的。一家人都因圣心难测而惴惴不安了好一阵。好在后面并没有接着责罚什么，才松了一口气。从此，我的白日成了他的黑夜，相处机会莫名的减少了许多。
    今日的我选了一件清霜素雨色的双层齐胸襦裙，外面的袖衫绣有许多繁美芍药，配上红鹤烫金的系带，更有点睛的作用。
    云鬓斜簪，淡扫蛾眉，浅抿唇脂，最后只差在额间点上花钿的步骤了 。时下京中甚是流行牡丹与梅花的样式，牡丹华贵雍容，与贵女们的身份相得益彰。梅花又脱俗，不同桃李混芳尘。都各有各的好。思来想去，又望了望那几盘御赐的蘭花，最后竟然心思微妙地选了蘭花花钿。毕竟兰为王者香，芬馥清风里。从来岩穴姿，不竞繁华美啊。
    拾到好自己，再去魏紫苑侍奉婆母穿戴好后，我才与她一同进宫。婆母是朝廷命妇，本就在受邀的行列。而我因叶知秋的盛情邀约，才能破格入宫参加册封盛典。刘清慰本不大情愿我去，但不敢拂了新长公主的面子。于是只叫我紧跟着婆母看看热闹就好，别出差错。
    这是我二次踏足皇城，巍峨的殿宇，宏伟壮丽。坐落在皇城中心的腾龙殿明朗开阔，顶端有十只吉祥瑞兽坐镇，象征着震慑天下、至高无上的王权。无疑，这勾起了我好不容易安守本分的心……
    第35章
    偏殿处渐渐站满了早到的宗室女眷，各个珠围翠绕，饰物华贵，端的是仪态万方之姿。尤其是那些与我同龄的世家小姐，珠光宝气，齿若瓠犀，眉飞色舞间是生来就养成的骄贵自豪。跟在朱氏身后端静温顺的我，反倒有些局促了。幼时在市井底层那样不堪的生活，偷来的千金身份与富贵人生，都在我骨子里刻上了自卑的印记，穿着绫罗锦绣也掩盖不掉啊。
    朱氏见我安顺内敛，以为我是第一次入宫见这种大场面所以紧张。于是拉起我，去与那些她相熟的贵妇蜜友打起了招呼。介绍着介绍着，竟与襄阳王家的嫡长女霍宝卿打了照面。霍宝卿去年便嫁给了卫国公家的嫡孙杜墨白，而嫡妹霍宝幺今年才到豆蔻之年，是打定了主意再等两年入宫选秀的。
    她出身襄阳王府，本就尊贵，又嫁到了爵位世袭的国公府，面对下官家的女眷，难免会轻视些。再加之心情糟糕，更没有心情应承了。为何心烦不爽？还不是因为叶知秋这妖女迷惑了晟王，又蛊惑了太后，一步步从山鸡变成凤凰，叫她恨得牙痒痒。霍宝卿本装病不愿来，可圣意难为啊！听说皇上跟礼部讲，敢不来的人全得到太后那儿给叶知秋请罪！
    叶知秋？不知哪儿生下来的贱种儿，她也配？霍宝卿越想越气息不顺，当年在王府时，父亲好不容易班师回朝，没有抱一抱她与妹妹霍宝幺，竟然先抱了个柔弱无骨装可怜的小妓|女回来！时间久了那小妓|女竟然还痴心妄想能被她们襄阳王府收做义女，真是恬不知耻！分夺了父亲的宠爱和注意力就罢了，偏偏自家哥哥霍宝奉也对叶知秋关心得紧。更糟糕的不是霍家男人都被那小狐狸精媚惑，而是哥哥的朋友们也中招了！当时还是皇子的翁晟、还没有迎娶自己的杜墨白、户部尚书家的大公子曾襄，哪个没对叶知秋五迷三道？