“那您需要我做什么，大人？”
    “叫我阿诺德吧，不管本质如何，我现在是你的丈夫。”
    “……”
    好意思说出口吗！莉莉安别扭了半天，还是低声开口：“阿诺德。”
    “莉莉安，请你再靠近一些。”伯爵继续要求。
    她已经站在床边了，听到他这么说，只得拎着衬裙弯腰。那双宝石般的蓝眼再次拉近，不论病重让伯爵如何虚弱，他的这双眼睛始终清明。
    “相信我，决计不会伤害你的性命。”
    “什——”
    下一刻，奄奄一息的老人以可怕的速度抬手。
    当他死死按住莉莉安的肩膀时，她才意识到发生了什么。莉莉安下意识地扭头，看到的那双碧蓝的眼眸在顷刻之间变红，像是黑夜中喷涌而出的发光血窟窿。
    端庄、清瘦的阿诺德·克莱蒙张开大口，露出一口锐利的獠牙。
    莉莉安心中一惊，而后那口獠牙已然落在了她的脖颈。
    扯开皮肉的尖锐痛楚直窜脑门，然而就在莉莉安意识到疼痛的瞬间，触感又变成了莫名的痒。
    她只感觉一阵激烈的眩晕覆盖住了所有感官，衬裙的领口传来濡（）湿触感，滴滴答答的殷红血迹泅透衣衫。
    克莱蒙伯爵伸出双手，他牢牢握住莉莉安纤细的腰肢，将动弹不得地猎物拉入怀中。
    一切触感都在脑海中放大。
    呼吸声，血流的触感，吞咽的声响，还有自己如擂鼓般猛烈的心
    跳。
    在她看不到的黑暗处，枯槁衰老的手臂如同破茧的虫般，死皮寸寸剥落，新生的、年轻的肌肤随着汲取血液肆意生长。
    莉莉安凝望着虚空，瞪大双目。
    他——果然不是人类。
    最后的念头一闪而过，而后她的意识便坠入了黑暗。
    找到莉莉安·米勒，是最后的赌博。
    阿诺德·克莱蒙已经有三百七十六岁了，在瑟瑞亚王国建国之时，他就伴随在初代国王左右。
    即使知晓他吸血鬼的身份，诺曼·瑟瑞亚仍然赠予了他翡翠郡作为封地。
    自此之后，阿诺德假扮自己的子子孙孙，繁衍出了一个虚假的“克莱蒙家族”，竟延续到三百年都不曾露出破绽。
    他也假扮过其他人。
    不同的身份、不同的职业，虚弱年迈的伯爵永远躺在翠峰堡或者碧蓝港幽闭的主卧里，而他本人则游走在瑟瑞亚王国不同之处的夜间。
    罗兰·罗赛尔不过是其中之一罢了。
    三百年的流逝，初代国王早早入土，代代王权更替，时光荏苒，阿诺德震惊地发现，他在衰老。
    魔物会变老，听起来完全不符合人类传说的故事。
    但事实就是如此。
    皱纹爬上他的面孔，躯体变得越发沉重。可吸血鬼是不应当变老的，他们不吃不喝、也不需要睡眠与休憩，更与死亡毫无关联。阿诺德花了几十年的时间才逐渐查明真相。
    因为这片大陆的魔力在流逝。
    起初陆地是魔物的领地，而非人类的家乡，比阿诺德更年长的同类早就活跃在大地之上。是人类一寸一寸挤占了他们的活动空间，他们进行生产，进行繁殖，然后开始相互厮杀与争斗。
    进而诺曼·瑟瑞亚站了出来，统一了割据的势力。
    只是，他能用武力征服疆域，却不能让拥有着不同思想、说着不用语言的部族团结一心。
    是阿诺德为自己最好的朋友诺曼想了个办法。
    信仰能够改变人的行为习惯、思维逻辑，也能够赋予忠诚和追随。于是诺曼·瑟瑞亚成为了唯一真神的代言人，他横扫、侵略部族的行为变成了为神明驱逐恶神的正义之举。
    诸神因信徒的消散而死亡，取而代之的是一个虚无的，为人类生造出来的神明。
    魔物越发稀少，大地上的魔力也日渐衰微。
    是阿诺德·克莱蒙亲自提出的建议，他却因为缺少魔力而一日一日老去。
    阿诺德不是没尝试弥补过。
    食用血液会让他恢复青春，但只是暂时的，年岁越增长，恢复年轻的时间就越短，直至到了食用一次仅能维持一日的程度。他甚至不能在阳光下行走，真正意义上成为了传说中躲在黑暗中的怪物，阿诺德不得已着手寻找其他办法。
    缺少魔力，那就补充魔力好了。
    几经周转，阿诺德·克莱蒙无意间得知，光辉城的米勒家族历史悠久
    却非常落拓，而他们长长的族谱上，刚好就有克莱蒙曾经认识的人。
    一名梦神的后裔。
    大部分的神明都已经死去了，可只要生物还在，梦境就在。因而梦神不知所踪后，他的后裔仍然能因梦而产生力量。
    三千银币换来一个延续寿命的希望，值得。
    只是莉莉安·米勒和克莱蒙构想的全然不一样。
    送到翠峰堡的画像仅仅描绘出一个稚嫩的贵族姑娘形象，诚然她容貌精致又身形窈窕，可她年仅十五岁，对于三百多岁的克莱蒙伯爵来说连儿童都算不上。
    阿诺德本来打算是将被父母卖到远方的可怜的姑娘锦衣玉食供养起来——与食物产生联系和交流全然不在他的计划之内，直至在石桥村，他以罗兰·罗赛尔的身份见到了莉莉安·米勒本人。
    再技艺精湛的画匠，也画不出那双眼睛里灼灼的野心光芒。