李光头的死对李彦直打击甚大，而更惨的是他甚至不能像李介一样宣之于口，只是有苦自己吞，就连妻子问他怎么了，他也只是说：“我二叔死了。”
陆尔容吃了一惊，就要操办致哀之事，李彦直却摸出两条半焦的眉毛来，失声哭道：“二叔不让我办。”
这是陆尔容第一次看见丈夫流泪，或许也是最后一次。她以前甚至不能想象丈夫哭泣的样子！
这一刻李彦直罕有地显得很脆弱，伏在妻子身边，静静地睡了过去，陆尔容也默默地陪着丈夫，直到深夜，忽然叫道：“哎哟！他踢我！”李彦直才惊醒过来。
这次却不是“踢”这么简单，而是陆尔容要临盆了。
这一晚，陆尔容给李家生了个白白胖胖的小子。
李彦直方遇桑亲之痛，又逢得子之喜，抹了抹脸上的泪痕，一时间也不知道这个夜晚是该悲伤还是该高兴。
在房外听见婴儿啼哭的声音，风启、蒋逸凡都来恭喜他，却听李彦直看着房门发呆，口里似乎在说：“叔叔那一代人抢救不及了，但至少要让孩子们活在一个新的时代！”
一个人同时遇到这么多人生大事时，大概是没心思再顾公事的了，但李彦直作为大明的臣子却仍需继续尽职，更何况近两年西北东南都正是多事之秋，繁忙的国务中几乎容不得私事的存在。喜获长子的第二天，他就回到兵部上班。
接下来的这段时间里，李彦直连上了一十八道奏疏，所论皆西北、东南之事。
这十八道奏疏里不但有他的调查结果，还有他的预言！
李彦直的第一道奏疏，就是论述西北之危，且言三年之内俺答必来！
严嵩一见到这份奏疏忍不住头皮发麻，他对西北可是主张安静绥远的，坚持“敌不动我不动、敌动我仍不动、敌大动了我再看看动不动”的政策，绝不主张主动出击，甚至不主张积极防守，盼着和大漠的“老朋友”相安无事。不想眼下和他政见相反的夏言刚刚倒台，李彦直就捅出这么个东西来！一怒之下要以权术来整治他时，又碍着陆炳的面皮，要秉公处理的话，李彦直这份奏疏却又有理有据，找不到什么破绽来搞他。
严世蕃拿着奏疏的副本看了又看，对乃父道：“这小子还算乖巧，这里头虽提了许多弊政，但每每说是‘历朝所积’，并没有把矛头指向咱们，看来这小子无意与我们为敌。”
不久李彦直又追上了五道奏疏，却都是第一道奏疏的延伸，严嵩也将这六道奏疏读了两遍，越读越觉得所言甚实，便道：“要不就按他的说法，挑两条来办了吧。”
严世蕃惊道：“那怎么行！他的这些建策和我们的路子全然不同，一办起来今上一定会过问，一过问就要拿奏疏看，一看奏疏定然想起夏言的种种好处来！跟着多半就要提拔夏言的余党！那是给我们自己找麻烦啊！”
严嵩想想也是，此事便不再提，李彦直的奏疏便被内阁给压住了。
不久，闽籍贯御史、给事中纷纷弹劾朱纨擅杀，朝中便有罢免朱纨之意，严世蕃以为李彦直也是闽人，家中生意又多有损失，这回必定是会赞同此事的了，不想李彦直又上一疏，内容却让严世蕃大感意外！
这道《论东南海防不可大松疏》说，朱纨执行海禁过严，以至于自士绅以至小民都没了活路，因此闽浙两省天怒人怨，此人宜撤。但朱纨罢免之后，却要防止东南海防在大严之后转为大松，因大严是逼民为贼，大松则使东南无法，都是乱国之道。他建议罢免朱纨，另择刚柔两擅的大臣接替此任，防止东南的政策从一个极端走向另外一个极端。
严嵩这时正要清除夏党，大觉李彦直不识时务！闽籍士绅更都沉浸于对朱纨的仇恨当中，听说此事背地里纷纷骂李彦直反骨！因李彦直主张规范东南的海贸秩序，那不是要断他们家族的财路吗？
李彦直见一疏不见回应，又上两疏，还不见回应，又连上三疏！但他这六道奏疏完全是逆官场大势而行！这时北方的官僚大多不甚关心东南之事，关心东南之事的闽、浙两省京官又都站在李彦直的对立面，所以李彦直连上六疏都如泥牛入海，掀不起半点风浪来！
只有徐阶等寥寥数人对此颇为关注，这些人的作风都偏向于夏言一派，心中怀有国家，不管出身何地，利益何属，都还保有部分的良知关注着天下大局。但自夏言倒台以后，这一派的人或贬或逐或被冷落，又不讨嘉靖的好，便都说不上话。
李彦直连续建言两件大事都没得到相应，他却也不气馁，竟然又连上三疏，三疏之后又三疏，这次说的却是他的“本分”事情，讲论本朝兵制之弊，尤其指出京城附近防务废弛，一旦有事无以应变，主张加紧整顿，以备不测。
这下连严嵩也坐不住了，几乎就要拿办他，严世蕃道：“办他？怎么办？他论兵部的事是他的本分！这奏疏措辞严谨，没犯忌！这小子背后有人啊！要是强行办了他，一定有人出来给他喊冤！事情一闹大，陛下过问起来，反而见到这奏疏了！不如还是奏疏压下，继续不理他就是了。反正也没人跟他一起闹。”
严世蕃所料不错，李彦直兵部的同僚们，还有那些吃空饷的将领们见到这份奏疏个个胆战心惊，都怨李彦直多事，人人排挤他，一时之间把他变成一个孤得不能再孤的孤臣！对于李彦直的奏疏被压住不放非但不予同情，反而觉得首辅大人英明，甚至有人为了买保险，又去贿赂了宫中秉笔太监，让他们莫在此事上多口，结果反而让司礼监的太监们也知道了兵部李主事之名。
陆炳扛不住压力，便将李彦直叫到府上，要他少惹事。
兵部李主事自此沉寂，然而无论西北还是东南，事态的发展却一一在应验李主事的疏论，尤其是东海的形势，如果说李彦直那六道关于东南局势的奏疏是一份剧本的话，那东海的实际情况简直就是按照这份剧本在上演！
许栋一死，东海群龙无首，陈羽霆在大员是个弱势首脑，缺乏振臂一呼响应云集的大魅力，又厉行保守收缩政策，对海商们是给予有限的保护，对海盗则婉拒门外，如此一来，东海的骁勇之辈便都瞩望于王直。
王直和徐惟学到达日本后便与破山结盟，稳住脚跟后便在平户竖立大旗，招纳海商海寇，无论华倭，来者不拒，东海正缺一个强有力的大首领，因此不数月之间蚁聚豸集，听命于王直者多达三四万。
不久朱纨被罢职，这位可怜的老儒在撤职命令下来之前就先自我了断了，见到了他的下场后，无论朝中或者闽浙，还稍有良心者皆摇手不敢再言海防之事，朱纨所有重用之官兵将领一概贬撤问罪，自长江入海口以至于广东数千里海岸线成了一个不设防的羊圈！
一切种种都应了李彦直的预测，大严之后果然转为大松！连朱纨到达之前的厉行海防检查都没有了，海商们上岸下海，也由以往的偷偷摸摸变成了大摇大摆！恶法虽去，良法亦不留，国家秩序荡然无存，被逼为贼的饥民们没有及时转为守法的小商人，却都变成了大大小小的海贼，东南便由极端的政策压抑，变为没有秩序的爆发性繁荣与爆炸性混乱。
就在这种情况下王直夹带数万之众回归浙江海面，海面上万众欢呼，如迎君王！归附之众竟达十余万，激增的交易总量亦为王直带来取之不尽用之不竭的暴利。
在这样的大形势下，陈羽霆也只能力保大员而已，被剥夺了兵权的王牧民整天叫嚣着要赶紧北上抢地盘，但陈羽霆总是畏首畏尾，既慕其利，又怕会沾染浙海那些大盗的恶习，召集三老和众寨主商量来商量去，都没能商量出个万全之策来，因此虽然保住了大员内部的“干净”，却又白白错过了东海的这次变态的大扩张时期。
王直、破山自此坐大，称雄东海，进入嘉靖二十八年下半年以后，自长江以南至于粤东，豪杰之辈、不法之徒尽皆归之，王直大集徽、苏、浙、闽、九州、琉球之众，近战则以倭刀，远战则以鸟铳，买佛郎机火炮武装中国商船，五峰旗帜所到之处，沿海官兵皆仰其鼻息，驱倭岛武士在他面前更有如走狗。他势力一大，对闽浙士绅也就不怎么放在眼里了，闽浙士绅暗暗叫苦，这时又怀念起那些能灭倭逐寇的能臣来了。
破山背靠王直，竟也吞并了大隅，又灭了大友家，九州一岛几乎统一，又向南侵吞琉球！王直的势力亦逐渐展布南北，致书陈羽霆，表示自己准备在鸡笼再立一寨，言下之意竟是要平分大员了！
消息传到北京，蒋逸凡大骂陈羽霆无能，风启却道：“羽霆也很难做啊，又要他低调，又要他扩张，哪里能够？”
蒋逸凡怒道：“现在都什么时候了！还低调个屁！当时就该趁王直还没回浙江北上抢地盘去！现在倒好！不但浙江那边我们完全被排挤了出来，连大员也要被人染指了！”转头对李彦直叫道：“三公子！咱们得赶紧想办法啊！三公子？三公子！”
原来他连叫了几句，却发现李彦直正拿着一份兵部的文书发呆，似乎根本就没听见蒋逸凡说什么，只是喃喃道：“来了，来了，终于要来了！”
蒋逸凡一奇，问道：“什么来了？”
“海运！”
“海运？什么海运？东海的航运？”
李彦直却收起了那文书，喃喃诵道：“北冥有鱼，其名为鲲，化而为鸟，其名为鹏，是鸟也，海运则将徙于南溟……”
蒋逸凡苦笑道：“三舍啊！你怎么还这么好心情，背诵起《庄子》来了？”
风启却应和道：“大鹏一日同风起，扶摇而上九万里！”这却是李白的诗句了，风启问：“三公子，风要起来了吗？”
李彦直嘿了一声，说：“快了。”因对蒋逸凡道：“羽霆能保住大员就不错了，要他扩张那是力有不及，这事我也早有预料，不过你不用着急，我要羽霆留在大员，并不指望他能和五峰、破山抗衡，只希望他能保住我们的家底、保住东南正经海商的血脉就可以了。五峰和破山现在得到的，都是幻象！他们要抢地盘，任他们抢去！待海运一动，大风一起，我等便将如鹏冲天！那时朝廷亦奈何不了我们，遑论余子！对五峰、破山之辈，届时亦将如秋风扫落叶，可一挥而定！”
蒋逸凡听得怔了，风启亦不甚明白李彦直所言之海运、大风为何事，因问：“是东南要出大变了么？”
“不是东南，”李彦直道：“大变来自西北。”
蒋、风惊道：“西北？”
“对。”李彦直道：“对朝廷，对徐师，我已经竭尽所能了，但事实证明这条路完全走不通！接下来就要按我们的方法来启动一个新的棋局了！乱极而治，否极泰来！我想过会有这么一天，却不知这一天来得这么快！”
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