看来河水县之所以受旱灾影响比较小，跟这个清扬湖脱不开关系。
    辞别了这些兴奋的村民和衙役后，吴炎吩咐随从：“打听一下，清扬湖的位置怎么走，咱们去清扬湖。”
    用了一天的时间，吴炎一行顺利抵达清扬湖。
    首先入目的便是高耸入云的水车。
    那水车极大，足有十来丈之高，叶片都有三四丈长，又宽又大，转动间，带起大片的清水，再注入到沟渠中顺流而下。
    他算是知道那些村子的水是从何而来的了。
    这样的水车足有八架，安置在不同的出水口。
    再走近一些，湖边还有许多劳作的百姓。
    他们光着上身，顶着烈日，在挖掘湖边的淤泥。
    绕着清扬湖转了小半圈，吴炎来到了清扬湖和洪河的交界处，这里更是架起了六座同样大小的水车，水车翻动，源源不断地将洪河的水运到清扬湖中。
    旁边还有一些青壮年在继续挖掘洪河中的淤泥，然后将淤泥堆到堤坝上，以加固堆高堤坝。
    吴炎明白了，河水县不光是引水灌溉，同时还趁着洪河水位严重下降的时机，清理河中长年累月积累下来的淤泥，拓深拓宽洪河，以防洪灾。
    这是走一步看三步啊，他们桥州输得不冤。
    吴炎既惭愧又佩服：“不知这河水县县令是何人？有此等才华和远见，难怪河水县也同样受灾，却不但能自给自足，还能接收我们桥州流民。”
    随从指着河堤上一灰衣年轻人说：“大人，那位好像就是河水县县令，小的懂些唇语，刚才看到有人喊他‘文大人’。”
    吴炎看了过去，那是个二十出头的年轻人，长相有些文弱，一张脸被晒得通红。
    这么年轻竟有如此才干，他日必能有所成就。
    吴炎佩服的同时也生出了结交的心思，当即道：“我们过去跟文县令打声招呼。”
    随即带着人爬上了堤坝。
    文玉龙正在视察堤坝的修建进度。
    小厮见他热得满头大汗便提议：“大人，天气太热了，您去树荫下喝点绿豆汤解解暑吧。”
    文玉龙抹了一把额头上的汗，点头道：“也好。”
    主仆转身便看到了吴炎一行。
    见是生面孔，又不想是干活的村民，小厮连忙上前道：“河边在修筑堤坝，无关人等，赶紧下去，不要在这上面逗留。”
    吴炎的随从立即拿出官印道：“我家老爷乃是桥州知府吴大人，听说文县令在此，特来拜访。”
    小厮闻言，嘴角的笑容凝住了，连忙退后跟文玉龙说明了情况。
    文玉龙几步上前，拱手道：“原来是吴大人，下人有眼不识泰山，冒犯了大人，请见谅。”
    “文县令言重了，是我们冒昧上堤坝。文县令可是要下去了？正好，咱们去树荫下一叙可好？”吴炎邀请。
    文玉龙点头答应，将人带去了树荫下临时搭建的窝棚旁边，请吴炎坐下，又命小厮去打了一碗绿豆汤过来：“吴大人，这荒郊野外的，没有茶水招待。衙门煮了些绿豆汤解暑，吴大人尝尝。”
    绿豆汤里放了糖，而且已经放凉了，一口下去，沙沙的，味道还不错。
    吴炎走了这么久，带的水也喝完了，早就渴了，他一口气喝了一大碗，赞道：“很不错。文县令想得可真周到。”
    文玉龙有些不好意思，摆手笑道：“吴大人过誉了。这不是下官的主意，这是府衙送过来的。我们陈大人担心这么热的天干活，大家会中暑，故而送了不少绿豆，薄荷等物过来，昨天煮的是酸梅汤。”
    吴炎愣了一下，感慨地说：“陈大人想得可真周到。文县令，我观你们县已经修成由清扬湖为中心的水利灌溉系统，效果也很不错，今年河水县受旱灾影响非常小，文县令这主意可真不错。”
    文玉龙摇头哈哈大笑：“吴大人，这些都是陈大人的功劳。连通洪河与清扬湖，修建覆盖全县的沟渠，这些都是陈大人的主意。春天的时候，陈大人在河水县一呆就是一个多月，天天上山下田考察，几乎把整个县都走了一遍。”
    别人都只看到了陈云州的风光，但他却看到了这风光背后的付出。
    那段时间，他们俩带着衙役，白天各地考察，晚上回去改图纸，解决修建沟渠中遇到的种种难题。
    除了睡觉，几乎就没任何空闲的时间，脚步都磨出茧子了。
    好在这些辛苦的付出如今都有了回报。
    今年河水县的粮食收成受旱灾的影响很小，比之去年，可能还会增产一些，因为去年河水县东部不少农田被淹没了。
    吴炎错愕不已，又是陈云州。
    这位陈知府这么闲的吗？到下面的县一呆就一两个月。
    他心里有点不得劲儿。若是文玉龙的功劳，他还能用上级看待下级官员的欣赏态度，可若是平起平坐的同仁，对方干得太好，可是会将他衬托得很无能的。
    到时候考核，被个晚辈比下去，他这脸上实在是挂不住。
    “陈大人还真是爱民如子。”
    文玉龙看出他的笑容已不如先前那么灿烂了，却还是笑道：“是啊，如今提起陈大人，我们河水县就没有人说不好的。对了，吴大人怎会来河水县？”
    吴炎如是说：“我想去庆川拜访陈大人，就借道从河水县过了。”
    “原来如此，不若下官安排两个衙役给吴大人带路，也省得吴大人绕了弯路，在路上耽搁了。”文玉龙笑着说。
    吴炎已经搞清楚了河水县这套水利工程的全部流程，短期内是无法借鉴的，留在河水县也无益，他起身道：“那就多谢文县令了。”
    文玉龙当即点了两个衙役，让他们给吴炎一行人带路。
    第二天，吴炎重新踏上了前往庆川的路。
    出了河水县，走了大半天，地面的道路依旧平坦宽阔。
    吴炎掀起帘子诧异地往外望了望，叫来衙役问道：“你们河水县的路都是这么平的吗？”
    衙役憨憨一笑：“回吴大人，这段去庆川路的是今年庆川府出钱帮忙修的，不过还没修完，中间有一段还没来得及修，得等到秋收后闲下来再继续。明天的路就难走了，很破很烂。”
    吴炎错愕：“这路也是庆川府出钱修的？”
    这庆川府哪来这么多的钱啊。
    衙役挠了挠头说：“不止这段呢，咱们河水县到庐阳县的路也修得差不多了，就比这窄一点。那是也是陈大人帮忙修的，陈大人去年在庐阳做县令。我们家文大人跟他关系好，请他帮忙，他就自己掏腰包帮我们修了。”
    不是， 修路这么简单的吗？
    吴炎感觉从衙役口中，修路那就跟过家家一样轻松。
    他蹙眉问道：“那修这路花了多少钱啊？”
    “几千上万贯吧，具体多少小的也不清楚。咱们这段路，凡是去修路的村民，每天都可获得七文钱，干完活当天给钱。”衙役说道。
    一个人一天七文钱，修这么长这么宽的路，一天怎么也有个成千上万人，要修好几个有，还有修路的蓄力车、工具，这些都得花钱。
    这位陈大人莫不是善财童子？
    吴炎对此行的信心足了不少。
    衙役还真没骗吴炎，第二天走了没多久地下又恢复成了吴炎熟悉的，坑坑洼洼的土路。
    一路上，马车颠簸个不停，尤其是在车轮驶过坑洼处时，颠得人浑身都痛，跟前一天的平稳形成了鲜明的对比。
    走了半天，中午下车喝水休息的时候，吴炎扶着老腰，深切地体会到了一个词“由奢入俭难”，习惯了平稳的路，骤然之间走这么颠簸的路，还真是让人受不了。
    衙役见状，安慰道：“吴大人暂且再忍耐半天，明日的路会好走很多。”
    果不其然，第三天的路又变成了跟第一天一样的，平坦宽阔，马车的速度都提高了不少。
    一路顺风顺水，下午便顺利抵达了庆川府。
    “谁？桥州知府吴炎？”陈云州很是纳闷，“他大老远地跑过来找我干什么？”
    桥州与庆川虽然相邻，可古代商品经济落后，也不像现代有什么两个省联合开办的项目，共同修建的路桥等等需要商议协办，所以相邻的州府之间公事上几乎没什么交流。
    尤其在这种交通极为落后的情况下，两州府之间好几百里，来回至少也得十天半月，如此不方便，除非主政两地的官员原本私交就极好，不然几乎不会有什么来往。
    原身考上状元，入朝为官也不过两年多，时间很短，大部分时候都还在庆川，自然是跟吴炎没什么交际的。
    陶建华也觉得奇怪：“兴许是慕名而来？大人不妨听听他怎么说。”
    哪怕没交情，也不可能将人拒之门外，怎么都还是要见一面的。
    陈云州点头，示意下人将吴炎请进来。
    吴炎进门便看到厅内坐了两名官员，上首那位实在是年轻得过分。文县令已经够年轻了，这位比文县令还要小个好几岁的样子，而且面容白皙，嘴角带笑，看起来没有一点威慑力。
    若非他坐在主位上，下首那人以他为尊的样子，吴炎铁定会将他们的身份搞混。
    压下心底的惊讶，吴炎拱手道：“在下桥州知府吴炎，不请自来，叨扰了，还请陈大人见谅。”
    陈云州笑着拱手回礼：“吴大人客气了，大人能来蓬荜生辉，是我们庆川府的荣幸。吴大人，请坐，这位是我们庆川的通判陶大人。”
    吴炎跟陶建华互相见过礼后，坐到了陶建华的对面。
    下人立即上了好茶和点心。
    陈云州一边邀请吴炎用茶，一边跟他拉家常：“庆川与桥州相邻，我一直想去桥州转转，可始终不得空。今日能见到吴大人，也算是了了我的心愿。”
    吴炎抿了一口茶说：“其实就跟庆川没什么不同。不，严格说起来，还不如庆川。陈大人有所不知，桥州这几年运道不好啊，不是水涝灾害，便是干旱，一年年，灾害不断，百姓这日子过得苦啊。”
    陈云州自然知道这事。
    可干旱洪涝乃是天灾，非人力可改变，陈云州也只能宽慰吴炎：“都说祸福相依，否极泰来，桥州明年定会风调雨顺，大人且放宽心。”
    吴炎苦笑，叹气道：“今年都熬不过，更何况是明年。陈大人有所不知，桥州今年的干旱非常严重，不少农田干涸龟裂，收成恐怕比去年还差，去年已因洪涝灾害饿死不了少，今年这情况只怕更糟糕。实不相瞒，我我此次来庆川，是想恳请陈大人救救桥州的百姓。”
    说着，他站了起来，给陈云州重重行了一礼。
    陈云州连忙站了起来，扶着吴炎的胳膊：“吴大人，使不得，使不得，有话咱们坐下慢慢说。今年的干旱虽比较严重，但到底比去年的洪涝灾害要好一些，大人可上书了朝廷？”
    陈云州完全没接吴炎这话。
    大家都不熟，第一次见面，吴炎就求他救桥州百姓，他又不是救苦救难的观世音菩萨。
    他没那个觉悟，也很清醒，自己没那个本事。让他救三五人，他能办到，可一州百万百姓，他实在是无能为力。
    吴炎在陈云州的搀扶下重新坐了回去，苦笑道：“已经向朝廷递了帖子，可会不会有赈灾的钱粮很难说。陈大人，去年赈灾的银钱就不多。而且，京城太远了，等折子送到，还得朝廷调度，银钱送来怕是两三个月后的事了，百姓如今是连野菜、树皮都快啃完了，实在坚持不了那么久啊。”
    陈云州跟陶建华对视一眼。
    由陶建华开了口：“吴大人一片为民之心，实在令人佩服。你也别急，天无绝人之路，总会想到办法的。”
    陶建华也很精，开口安慰归安慰，但决口不提帮忙的事。
    吴炎也不蠢，从两天的推脱中顿时明白庆川没有相帮的意思。
    他很不甘心，同为南边偏远州府，庆川的位置甚至还比桥州都要差一些。可如今庆川又是兴修水利，又是修桥铺路的，搞得热火朝天，就连现在干活的人都有绿豆汤、酸梅汁、薄荷水之类的喝。