时序颇有些恨铁不成钢，也顾不上身处环境了，揪着时归又是唠叨了好久，说到最后，不光时归头晕眼花，就是不远处值守的狱卒都不禁侧目，往这边连望了好几眼。
    时归被他念得抬不起头，偏又说不出反驳之语。
    最终，她只能晕乎乎地点着头：“我记着了，阿爹，我都记住了，一定不会被轻易哄骗了去。”
    时序唇角微动，刚想说就算不轻易，也不能被哄骗。
    可他看着时归仓促间露出的一点情绪，那点始终被藏在心底的不安再次冒出头。
    他指尖颤了颤，纠结半晌，终没有再说什么。
    因着太子的这点意外，时归也忘了后面要说的话，直到跟着时一和时二从天牢出来，她才拍头想起：“我忘记把账本的事跟阿爹说一声了！”
    既她已与时序见过面，时一他们也就不再阻拦什么了，当即提出可以将账本转交给大人。
    时序手里握着不少与良首宰有关的罪证，只大多寻不到证据，零星的一点证据也很难将其一次按死。
    至于他身上的罪名，也只有皇帝等寥寥数人清楚真相，且他们苦于没有相应的证明，原就计划将此事认下，届时不轻不重地判些处罚，也就草草敷衍过去了。
    如今时归送来的账簿，却解了他后一条的顾虑。
    在时归回家后的第十天，一封从上庸郡送来的血书被奉到皇帝案上，血书淋漓，其下所记载的信息更是叫人触目惊心。
    不及陛下发难，司礼监先将时归的账本奉上。
    随后又有太子亲自作证，言明当年南下赈灾时，那几千万两的粮食，皆由时府所出，只因掌印不忍喧哗掩盖了朝廷的功劳，方说此举乃朝廷所为。
    不只太子，连身在后宫的皇后也派了贴身婢女来作证，拿出当年传与时序的密旨，正写着对掌印慈善的赞赏。
    事到如今，良首宰仍是嘴硬：“即便这些赈灾粮都是时府所出，又如何能保证时掌印不曾贪受灾银呢？”
    不巧，当年赈灾银的每一笔用处，都被时序清晰记录在册，条条皆有出处，也条条可查。
    太子再一次指出，当年在东阳郡救了许多落难灾民的杨七娘子，实则也是时府的小姐，时归是也。
    以杨七娘子赚钱的本事，杨家商业版图扩大至此，哪里又看得上那几万两的灾银？
    外人看重的巨款，落在杨七娘子眼中，实是不值一提了。
    朝堂上，时序披头散发，单薄的囚衣给他平添几分脆弱感，但在场上百朝臣，却无一因此敢小觑了他的。
    时序拱手而拜，说出数日前良首宰说过的那句话：“还请陛下严加查办。”
    良党有人，太子党的人也不少。
    时序与朝臣并无太深交集，这时也无法祈求他们站出来，而司礼监的众人，更是没有入朝的资格。
    好在太子与他站在一边，又都是想拉良首宰下马的，只在他话音刚落，太子就拱手相应，紧接着，太子一党陆续站出。
    到最后，却是年过半百的高之树高大人站了出来。
    他早些年曾入狱受过刑，身子大不如从前，可在这一刻，他还是拖着病躯，颤巍巍地跪在了御前，稽首长拜。
    良久沉默后，皇帝将前一日收到的血书扔下御案，血书轻飘飘落在了良首宰面前，皇帝的声音低沉而危险：“良相，你还有什么好说的？”
    良首宰垂眸一看，只被把血书惊得眼前一黑。
    血书的落款，便是被外放到上庸郡的祁相夷。
    当这血书被奉到御前之时，他已被良党严刑拷打数日，只堪堪吊了最后一口气，也正是看在他送来的血书上，时序才命人救了他一回，算算日子，他多半也踏上回京的路了。
    时序始终记着，时归曾与他说过，祁相夷此人，乃难得刚正正直之人，一生追求公正，不畏强权，敢为百姓叫冤。
    若真如此，将他外放到饱受良氏压榨的上庸郡，无需时序说什么做什么，稍作引导，他自己就会对沽名钓誉的良首宰做出攻讦。
    而时序所做的，无非是促使良氏对他出手，以祁相夷受到的些许苦楚，换得良党的早日下台。
    事实证明，在某些事情上，祁相夷当真如他所愿，成为了一把指哪打哪、锋芒毕露的刀。
    重新换上蟒袍的那一刻，时序与伺候衣饰的时一说：“有了祁相夷，往后的司礼监，再不是朝上的出头鸟了。”
    他已经寻到了更好的利器。
    直至整件事情终了，时归才后知后觉地想起——
    原书中，也有涉及掌印贪污的点滴描写的。
    当时提起这事的，还是祁相夷本人，只因证据缺失，不仅没能打击到掌印地位，反因此被记恨上，导致了他的第一次贬谪，也成为他与司礼监掌印恩怨的开端。
    而当下的现实中，掌印并未对赈灾银有过半分染指，甚至因为时归的冲动，还散了大半家财，成为整场江南水患中贡献最多之人，褒奖虽晚，但总有到来的一天。
    当然，比起陛下赏下的许多金银，时归更在意的，则是她几次出门时，从路人口中听到的三五议论。
    有人说：“那司礼监的掌印当真是人不可貌相啊，都说太监贪财，我向来只听说过哪个太监又收了多少银子，却还是头一次见到，将自家的财产用作救助灾民的。”
    还有人说：“虽然告示上说，散尽家产给灾民准备粮食的是掌印的女儿，可若没有掌印的应允，这岂是一个十来岁的小儿所能决定的……还是掌印|心善啊。”
    “那可不，你们莫不是忘了，前些年朝廷出现了贪污大案，便是掌印督办的，不光肃清了腐败官员，还替清高无辜者洗清了冤屈，像那翰林的高大人，不就是掌印救下的。”
    最终，百姓一致认为：“不管是掌印的决定，还是掌印女儿的决定，这好事总是他们父女俩做的，能养出这般心善的孩子的人，又能是什么坏的？”
    时归完全没有功劳被侵占的不悦，一边听着，一边认可地点着头，有时兴致来了，还会探头应和一句：“对对，掌印可就是个低调的善心人呀！”
    等众人回头再看时，她则一溜烟跑进了人群里。
    一连数日，时归都热衷于在大街小巷走动，去听那些对阿爹的赞美。
    第99章 一合一
    正值晌午,七月的天格外灼人，火辣辣的日头高悬在头顶，烘烤得地面都冒着丝丝白烟。
    今年的夏天比往年都要炎热,这才入暑几天，就出现了好几起百姓被热晕在田里的意外,几个北方郡县都隐有大旱之势，早早给朝廷上了折子，请求早日开闸放水。
    若只是天灾，大周也不是第一次应对的，多多少少还算有些经验，提早预防,加上多多关注，总能将损失降至最低。
    偏偏就在今年年初，北疆战乱乍起。
    这般天灾人祸都赶在了一起，国库再是富裕，也很难同时满足双方的需求,更别说国库中的余银,远达不到富裕的程度,若是给了发旱郡县，那北疆怕难以抵挡住狄子的入侵。
    可若是将国库全充作军饷,且不说那些正饱受天灾的百姓适何感想,就是西疆南疆等地的驻军,也无法坦然接受。
    那关外的蛮狄不知受了什么刺激，集结了数万兵马，不要命一般一次次向北疆关口发起攻击，前前后后已起了不下百次战役。
    北疆的军官对抗击蛮狄颇有经验，这么多次正面交锋下来,少有败绩。
    朝廷收到无数战报，看在边军多有胜利的份上，对接连送过去的军饷粮草也不好多说什么，只能心里祈祷战争早早结束。
    让所有人都没有想到的是，边关战争持续四月之后，两方局势骤然逆转，蛮狄一改先前战术，集结全部兵力，向北门关发起进攻，短短半个月之内，就连下五座城池。
    据北疆的情报，蛮狄破城后烧杀抢掠、无恶不作，死在铁骑下的百姓数不胜数。
    而这些城池中储存有大量粮草，随着城池失守，蛮狄的闯入不仅对当地百姓造成莫大伤害，城中存有的粮草更是补足了他们的战后供给，直使得蛮狄战力大增。
    这般情况下，当北疆将领再次请求提供粮草时，朝中难免出现反对的声音。
    又逢夏日天旱，北疆的将士重要，难道其他百姓就不重要了吗？
    当然也有人坚定认为，这当务之急，还是要先想办法击退北狄，不然等北疆全面失守，只怕关内将迎来灭顶之灾。
    朝上两派人马各有说辞，立场虽不同，但人人都说得在理，便是皇帝也无法指摘任何一方的错处，更难以下定决心。
    哪怕到后面，时序以时归的名义捐出数十万两白银，可这笔钱砸出去了，不过掀起极轻微的水花，很快又归于平静。
    他可以帮朝廷解决一时之急，总不能一直捐钱捐粮，以一己之力养着整个北疆的军队和千千万的百姓。
    且不说这会不会遭到皇室的忌惮和暗害，就算他真能不顾一切，以当下时家的财力，支撑三五月尚有可能，再长久了，就算吸干他的骨髓，也没法再多挖出来一点。
    以一人供养天下人，实是天方夜谭。
    在第一次捐银后，无论朝堂上吵得多厉害，时序再没有出过声，不管是公堂上还是私底下，也不管是谁问，他都缄默不语。
    提供一二意见可以。
    掏钱？门都没有！
    为解北狄之患，皇帝连下十二道调令，命附近的驻军前往支援。
    却不想，支援的士兵没有抵达，隐藏在城中的叛徒先有了动作。
    北门关一战，数万士兵不及迎敌，先看见了被向两边打开的城门，下一刻，北狄蛮人蜂拥而至，箭雨齐下。
    谁也不曾料到，这等生死关头，作为最后一道关口的城门，反成了最容易突破的地方，大周将士死伤近万，更有无数将领被截杀在军帐之中，至死才知——
    原来那导致了数月败仗，又下令大开城门的人，正是北疆戍边大将段之宪。
    也是整个北疆大营的最高统帅。
    将军及其手下亲兵投敌，给整个北疆带来致命打击，当时就有许多士兵生了退却之意。
    而就在北门关即将失守之时，反是被许多人所提防不屑的司礼监监军，带人站了出来，亲涉险地，拿了敌方将领的项上人头。
    后又有数位无名小卒站出。
    他们本是在兵营中最不显眼的存在，甚至还有专管饲马伙头的小卒。
    可当他们冲入沙场，众人才发现，就是这些不声不响的小人物，有着面对敌人时最无畏的勇气，在这等勇气的映衬下，他们高超的身手和绝世的武功，反不那么重要了。
    北门关一战，司礼监监军率人鏖战十日，以近九成的伤亡，终得以将北狄赶出关内，城中无数尸骨，也彰显着战争的惨烈。
    消息传回京城，引得满朝哗然。
    但比起追究罪魁祸首，眼下更重要的，当属北疆的防守问题。
    毕竟之前那场战役后，北门关内的士兵只剩下寥寥数千人，但凡北狄再有进攻，这些人实难抵挡，北疆失守，几成定局。
    朝堂上争吵两日，却也吵不出一个统一的意见来，最后反逼得太子自请亲征。
    虽然近几年来，朝臣对太子不娶不纳，亦没有子嗣的行为多有不满，更是多番怀疑，太子殿下莫不是身有隐疾。
    但不满归不满，太子除了这一丁点儿l的小问题，其余各项，皆挑不出半分差错。
    既然如此，他们又岂能坐视太子涉险？
    何况北疆战报上不是说了，此次能退敌，多亏了司礼监的监军，若非他们在危急关头挺身而出，只怕结果截然不同。
    而只是两个司礼监的提督太监就有如此本事，那换做掌印大人……
    众人点到为止。
    朝上的事情可以慢慢讨论，北疆急况确是刻不容缓，皇帝虽然没有明确指明谁去支援，但下朝后，望向时序的目光却变了。
    不知出于什么考量，三日后，时序自请前往北疆，领了虎符，成为大周建朝以来的第一个执掌兵权的太监。