依照合约所言——
    往后百年间，大瑜同草原以和为先，任意一方，皆不可起兵戈，哪怕对方起了内乱，另一方亦不可插手分毫。
    百年合约之外，明窈又和户部的官员做了补充协议，这份协议是对商贸等的补充，往后大瑜边城将欢迎草原商人的进入，而大瑜人亦可入草原。
    为了鼓励通商，之后五年里，走商商人的商税全免。
    在这之后，大瑜皇帝又提出，大瑜可为草原人提供部分官位，草原一族可凭借科举为官，无论文武，皆受欢迎。
    同时，双方可在固定时间内派使者进行交流学习，互学对方之优势。
    大瑜在种植纺织医术等方面颇有建树，可草原的骑兵战马也不差，总有点什么，是吸引对方的。
    合约定下后，皇帝邀请狄霄一行年后再走。
    正好族人们还没看够冠京的花样，索性再多留两个月。
    在这两个月里，苏格勒带着一众族兵，在京畿营多次进行比试，草原人各个高大威武，那手精妙绝伦的拳脚功夫，叫多少京城军心生向往，纷纷拜师学武。
    其他族人们也先后找到自己感兴趣的，或是在铁坊学打铁，或是到绣房学绣工，还有到人家医馆当学徒的，看其刻苦模样，好像三五年内都不准备回拔都儿部了。
    就连布赫都去了皇家书苑，跟一众皇子们一起念书。
    为了节省来回时间，皇帝还在宫里给他寻了一处宫殿，里面的宫女太监全换成草原人，也好叫狄霄他们放心。
    这样一对比，反而是狄霄和明窈最无所事事。
    两人在宅子里躲清静，一连多少天都不带出门的。
    也就偶尔被皇帝或四皇子邀请到了，才会勉强出去应酬一二。
    狄霄不知从哪寻了一摞春宫册子，学得没脸没皮，光天化日之下，也能面不改色地翻看。
    明窈给他烧了多少次，可没过两日，又有新的册子来了。
    也不知这些东西从哪来的，气得明窈咬住狄霄食指，呜呜囔囔说：“你要是敢叫族兵去买这些腌臜玩意儿，我就不跟你过了！”
    狄霄眸色一沉，堵住那张不会说话的小嘴。
    他按住明窈的后颈，凉凉问道：“不跟我过，你还能跟谁过，嗯？”
    明窈作势要打他，可才举起手，就被男人箍在一起，高高举过头顶，又是一夜身不由己。
    ……
    那日明夫人被赶出去后，才安生了不到半个月，又开始在府外流连。
    这回不光是明夫人，明老爷也来了几次，到后头更是捎上几个孩子，打着孩子的名义，想要跟明窈再见上一面。
    然无论他们如何说辞，明窈全然不理，到后面实在烦了，索性跟族兵说：“以后他们再来，你们只管赶跑就是，无需告知我。”
    至于大皇子和大皇子妃送来的拜帖，狄霄只看了一眼，手腕一抖，纸张轻飘飘地落在地上，他抬脚踩过，纸上顿时留了一个脚印。
    后头族人收拾屋子，将拜帖当成垃圾清扫出去。
    明窈甚至不知，这两人也想过府一叙。
    就这样过完年，狄霄清点了要一同回去的族人。
    宁湘他们一家是要留在冠京的，还有几个在这里拜师学艺的族人，也是走不开，等统计结束，零零散散加起来，竟有三四十号人要留下。
    狄霄皱着眉，虽然没说不许，但也不是多么支持的态度。
    明窈宽慰他：“给大家留足银两便是，等日后把草原商行开到冠京来了，族人们遇事也能有个依靠。”
    “汗王要早早习惯才是，以后往大瑜来的，可不止这三四十人了。”
    可不，百年合约一签，以后的大瑜还草原，还不定多出多少外族人。
    狄霄他们能做的，也就是多多开办商行，让族人们无论走到哪里，都能找到依靠和后盾。
    二月初一，草原众人离京。
    皇帝染了风寒，无法亲自相送，便派了四皇子代劳。
    四皇子一直送到城郊才止步，望着马上的狄霄，抱拳作别。
    四皇子打下大越，将大瑜疆土扩大数倍，又力主与草原交好，为大瑜结下强有力的友邦，单从功绩上，他之贡献，已远远超出其余皇子。
    皇帝虽然没有下旨立太子，却日日传四皇子入御书房，一同批阅奏章，又令皇后张罗选秀，欲为四皇子觅一贤妃。
    种种迹象，无一不预示着太子的真正人选。
    一时间，朝堂多是暗潮翻涌，大皇子一党尤且挣扎，然面对四皇子身上的圣眷，也颇有种无力回天的无奈。
    半年后，就在狄霄等人抵达风锦关时，却听城中百姓皆在讨论冠京政变。
    听说大皇子贪墨、徇私枉法、插手皇商选拔等事败露，不等圣上宣判，他先起兵围了皇城，欲逼宫上位。
    不料四皇子亲兵实在强悍，不过三五千人，就破了五万叛军的围困。
    大皇子被擒，数罪并罚，削去亲王番号，终身圈禁。
    大皇子妃身份作假，除去皇家玉牒，秋后问斩。
    明家知情不报，亦受牵连，被彻底夺去皇商名号，之后三十年，明家皆不可参与皇商竞选，明家人亦不可参加科考，经此一事，明家彻底败落。
    大皇子圈禁后一月，皇帝退位，传位给四皇子，退居江南行宫。
    一朝天子一朝臣，随着四皇子即位，大瑜各地广开恩科，同时招揽能人，去往原大越疆土，对逆反之人进行教化。
    而投诚百姓，则减免苛税，仕子亦可参加科考。
    这些大瑜朝堂上的事，只听上一耳朵也就算了。
    知晓四皇子将登大宝，狄霄倒是乐见其成，旁的不说，只他和四皇子在位的这几十年里，天下当得太平。
    明窈听说了明家的下场后，亦无半分色变，转头就忘了个干净。
    她带着布赫去了将军府，先跟姨母好好道别，再问问唐峥和唐夫人，要不要去拔都儿部住几个月。
    一行人在风锦关停留半月，再次踏上回族的旅程。
    一月初，拔都儿部城门打开，迎接归族的族人。
    汗王和王后离开一年，族人多是想念。
    面对归来的众人，族人舞着彩带，敲响锣鼓，从城门开始夹到迎接，所过之处，皆是对汗王和王后的呼唤。
    从进到城门开始，明窈就下了马车，无论被谁叫到，她都会停一停脚步，驻足问一声对方近况。
    “今年青麦的亩产竟有六百斤吗？哪里是我的功劳，分明是阿姑照看的好……恭喜阿姑大丰收呀！”
    “这不是罕尔吗？我临走前留下的作业可完成了？赶明儿我去了学堂，一定第一个检查你！”
    明窈全无王后的架子，跟谁都能话两句家常，小半个时辰过去了，一回头，仍能看见城门的影子。
    狄霄索性送了缰绳，放乌木兰自己去吃草。
    一个怀有半月身孕的草原姑娘挤在最前面，满脸慈爱地摸着肚子：“希望我的孩子，以后能跟小王子一样可爱。”
    明窈笑了笑：“小宝贝一定能成为拔都儿部最漂亮的孩子。”
    姑娘没想到能得这等祝福，惊喜地捂住嘴巴。
    因汗王王后回归，族里可是热闹了几日。
    狄霄休息两日后，紧跟着就去了兵营，而明窈又要清点仓房账簿，又要给玩嗨了的孩子们敲敲警钟，整日奔波在族里，可一点不比在路上轻松。
    就这样操劳了一个多月，两人才得了几分空闲。
    又过半年，春暖花开，整个拔都儿部被绿色汪洋环绕。
    等族人们春耕结束，却见族兵集结，苏格勒首领亲自开路，提前半月出发，率兵在前扫清障碍。
    而汗王和王后紧随其后，开始为期三年之久的巡视。
    从中部草原到北部草原，凡拔都儿部所属，皆将留下他们的脚印。
    作者有话说：
    第105章
    ◎中部草原之行（一）◎
    从拔都儿部王城，到草原最北的西岚旗，单是赶路，就需要大半年时间，再加上中间在各处停留，三年时间仍有些紧俏。
    临走前，狄霄特意叫来族里的管事们，若日后有大瑜的使臣来，他与王后不在，就由狄宇出面接待，族里若有想出去求学的，交待好归来时间与大致去处，就能到仓房领了银两，自行安排。
    汗王王后离开月余，族人们也慢慢习惯了两人不在的日子，每日去耕田里转转，闲暇了就到族外打打猎，又或者去学堂外面旁听，日子不紧不慢，悠闲中又不乏几分秩序井然。
    此番巡视第一站，便是中部草原的混合聚居处。
    这部分的族人来自不同地方，多是普通族人出身，偶有几个不愿去南部的奴隶，也是住在部族边缘，少与里面的人交往。
    两三年间，中部草原受到的资源是最多的，可发展也是最慢的。
    狄霄前前后后往这边派了四五万族兵，族里有了多余的粮种，也是先紧着中部草原送，就连青石湖盐这些，中部草原都是第一站。
    这般偏心下，南部的长老们少不了微词。
    然而就是这样，中部草原的发展也不见得有多好，不说与南部比肩，就是最靠北的一些荒凉地区，都比中部发展得好。
    就算中部草原从开荒开始，但要人有人，要钱有钱，要资源也有资源，要说真有什么缺的，无非是族人们的上心罢了。
    生活在这里的族人都不用心，旁人再怎么拉扯，也拽不到高处去。
    年前赤那回了王城一趟，拉着狄霄诉了一天一夜的苦。
    “汗王是不知道啊，中部草原的族人是真不听话，给了他们粮种也不用，偏要用自己的破种子，肥田的法子更别提，一会儿嫌麻烦，一会儿又嫌臭。”
    “要不是族兵出面压着，春耕都要耽搁了，紧赶慢赶的，到底还是晚了两个月，还不知收成如何……”
    “前段时间招了几千族兵，哪成想都是些兵油子，合起伙来逃训练，日常巡逻也不行，吊儿郎当全在混日子，来做族兵就是为了那几钱银子，狗屁不是！”
    赤那的脾气在几人间算是极好的了，连他都觉受不了，更别提还留在中部草原的维安斯，被气得差点儿杀人。
    按照赤那的想法，他是想留在王城，换苏格勒去调｜教人的，哪想苏格勒摆摆手：“不去不去，我都多少年没回来了，可叫我歇上几年吧。”
    苏格勒征战数年，好不容易战事平息了，理当让人家休息。
    赤那无法，过了冬，只能又灰头土脸地回去，好在他离开前，狄霄再三向他保证，今年夏秋，一定亲自过去看看。